二人忙到下半夜，王楠的脸色已经开始发紫，显然是非常难受。片刻之后，王老汉突然跪下求长云子救治儿子王楠。回到家之后，王老汉对妻子说明了情况，秦娘子闻言后悔莫及，她连忙向长云子道歉。于是，王老汉按照按照长云子的吩咐放下脸盆同妻子离开屋内。从这些老人嘴里得知，由于城隍庙建在山里面，茂山发生过几次火灾，把城隍庙也烧掉了，重复修建了很多次，最近一次修缮距今正好十一年。
明朝正德年间，徽州清平庄有一个货郎叫王老汉，祖上也曾显赫过，偌大家业传到王老汉祖父手里，因其生活奢靡都被败光。后来，王老汉白手起家置办了几亩田地算是安定下来。
王老汉膝下有一个儿子叫王楠，从小体弱多病，找了很多郎中都治不好。有一天，庄子上来了一个老道士，在村口龙爪槐树下摆摊子替人看面相，他须发白眉一副仙风道骨的模样。
老道叫长云子，他替人看一次面相收一两银子，村里囊中羞涩的人望而止步，村里有钱的人又觉得长云子像个骗子都在观望，因此，他摆了几天都没有一个客人。
这一天，王老汉的妻子秦娘子带着10岁的儿子王楠，从娘家奔丧回家，娘俩刚路过龙爪槐，长云子突然喊道：“这位夫人别走，我见令郎周身尽显黑气，怕是有煞跟着他！”
秦娘子闻言恼羞成怒，她向地上吐了一口唾沫，双手叉腰大骂道：“你才有病！胡说八道什么？”她心中本来就一肚子火没地方撒，正好碰到长云子说她儿子坏话，彻底炸毛了。
长云子捻着胡子笑道：“不听老人言，吃亏在眼前，咱们走着瞧。”秦娘子恶狠狠瞪了他一眼，搂着儿子大步流星回到家里。
秦娘子刚进门就看到丈夫王老汉放完牛回家，她气不打一出来，将刚才的事情添油加醋说了一遍，末了又把在娘家遇到的糟心事说了出来。
原来秦娘子的父亲膝下有两个女儿，但并不是亲姐妹，秦娘子排行老大，是原配夫人所生，小女儿是续弦的后娘生的，这里暂且将小女儿叫小秦娘子。
几天前，秦老汉因病去世，娘家人竟然没人来报丧，她还是去集市上买菜遇到父亲邻居知道的。因此，她埋怨妹妹为了独占家产竟然秘不发丧，她一气之下带着儿子赶了过去，对着妹妹就是劈头盖脸的臭骂。
小秦娘子被一顿臭骂也很委屈，说是父亲生前最疼爱秦娘子母子，但是治丧的道士说秦娘子母子的生肖四柱和父亲相撞，不可以前来奔丧，因此没有叫她们来就下葬了。
王老汉见妻子说着说着哭了起来，知道她没有见到父亲最后一面难过，给她倒了一杯茶耐心劝慰。秦娘子哭了一会儿，情绪平复了下来，这才发现儿子王楠不知何时去房里睡觉了，这一路舟车劳顿，她也有些犯困，同丈夫打了声招呼也去休息了。
这一觉睡到傍晚，王老汉把饭菜做好分别叫娘俩吃饭，他来到儿子房间，刚触碰到儿子的手臂就觉得滚烫，只见王楠满头大汗一脸痛苦地囔囔自语。
王老汉暗道一声糟糕，孩子可能病了。于是，他赶紧叫醒妻子去端盆打水给儿子擦拭降温。二人忙到下半夜，王楠的脸色已经开始发紫，显然是非常难受。
王老汉不敢再耽搁赶紧跑去庄子上找郎中，郎中着急忙慌来了以后，搭脉问诊后，郎中“咦！”了一声，然后说道：“令郎貌相正常，并不像有病，可他面庞上露紫色又疼痛，此病罕见我束手无策，还请着手准备后事。”
“哎呦喂，我的儿啊！”秦娘子扑倒儿子身上嚎啕大哭，王老汉也在一旁偷偷抹眼泪。
第二天，王老汉到镇上给儿子订了一副上好的寿材，刚走出店门口就被人叫住。他回头一看，原来是长云子，两人寒暄几句。
长云子突然说道：“令郎还有救，大可不必准备寿材。”王老汉闻言愣了一下，他从未对任何人说过王楠命不久矣，这长云子难道真是算无遗漏？
王老汉叹息一声说道：“先生不瞒你，郎中说犬子药石无医了。”长云子不屑一顾说道：“那是因为令郎根本没病，当然药石无医！只要去除他身上的煞，自然就可康复如初。”
王老汉突然想起昨天妻子对他讲过，儿子身上跟着煞。此时，他再一次亲耳听到，顿时，脸上露出痛苦。片刻之后，王老汉突然跪下求长云子救治儿子王楠。
此时，周围的人都对他俩指指点点，长云子点头同意，拉着王楠往庄子上走，在回去的路上王老汉问儿子身上为什么跟着煞？长云子耐心替他解释。
原来，这件事要从王楠外祖父说起，治丧的道士并没有撒谎，秦娘子母子的生肖四柱确实和秦老汉相冲，按照风俗他们不可以出现在葬礼上，自然产生煞气。
秦娘子是大人这煞气最多给她带来些厄运，过几天煞气淡了自然也就消失了。可是王楠是个孩子，从小体弱多病，阴盛阳衰，自然成了煞气蚕食阳元的好地方。
回到家之后，王老汉对妻子说明了情况，秦娘子闻言后悔莫及，她连忙向长云子道歉。长云子说道：“不知者不怪，你们去端个脸盆放到床前，然后关上门出去，我不让你们进来就不许进来，否则将会前功尽弃！”
于是，王老汉按照按照长云子的吩咐放下脸盆同妻子离开屋内。此时，屋子内就剩下，长云子和王楠二人，须臾，长云子从怀里拿出四张符箓，分别贴到床头和门窗上。
不一会儿，空气中如水中涟漪，产生了波澜，只见王楠突然睁开赤红的双眼，痛苦地扯着衣领，脖颈处的青筋鼓了起来，他拼命的嘶吼。
此时，王楠的喊叫声像是个五六十岁的老人嗓子里卡着痰“赫，赫”的样子。长云子盘膝坐在地上，口中默念道家九字真言，双手飞快结手印。
有人在场就会发现，原本白发须眉的长云子，此时已经不见，半空中竟然出现了头戴朝天翅，身穿大红袍怒目威严的城隍爷。
他开口如天宪，一声：“敕”，盘踞在王楠身上的黑气如同老鼠见到猫一样，纷纷从王楠身体里跑了出来想破门而出，结果碰到门上的符箓，最终化成一道青烟。
城隍爷挥了一下衣袖，一切归于平静，片刻之后，长云子又出现在了房内，他取下床头的符箓。王楠只觉得腹痛难忍，一股难以描述的东西涌上心头，他呼啦一下，全部吐了出来，屋内弥漫腥臭味。
长云子打开房门，对王老汉夫妇说道：“不负重托！”夫妇二人跑进屋子，王楠说道：“娘！我好饿。”，二人闻言抱头痛哭。片刻后，王老汉抹干眼泪出来向长云子道谢。并且拿出一百两银票当作酬劳。
长云子拒绝收下，他说道：“因果轮回，我这是在积福行善。”他深深看了一眼王楠头也不回地走了，临走时说道：“愿我们永远不要再相见。”
王楠经过此事后，因祸得福，原本虚弱的身体变得强壮起来，很少生病了，只是他因为身体里曾经有煞气盘踞过，偶尔路过荒凉的地方，总会看见一些漂浮的黑影，他从未对爹娘说过此事害怕他们担心。
王楠本就聪明好学，之前是因为身体不好，秦娘子不让儿子读书怕累坏身体，如今大病痊愈，自然不再反对儿子读书，王楠读书到废寝忘食的地步。
有一天，王楠在一本杂记上见到过类似煞气的描述，得知身体里待过煞的人，会经常看见黑影，而这一些黑影，其实就是游离在人间的魑魅，它们吸取人身上的阳元，偷食破庙香火或者占据城隍庙的金身来修炼，以证大道。
白驹过隙，王楠过五关斩六将，二十一岁中举。他苦心备考三年进京赶考，想一鼓作气进士及第衣锦还乡！
王楠与同窗好友乘船北上，但是在中途他先行下船，拜访一处名山，遍访名胜古迹。几天之后，王楠来到到茂山脚下，他想要拜祭一下山中的城隍庙。
相传，洪武朝的时候，此地有一位县令叫张茂，他秉公执法，造福一方。境内有一位国公的世子，仗着父辈功劳横行霸道无恶不作，张茂不顾国公亲自求情，将他的儿子斩首。
于是，国公恼羞成怒，让其牙兵杀死了张茂，当地百姓知道后，群情激奋，把肇事的牙兵乱棍打死，国公也被百姓用铁链拴住，拖到京城告御状治罪。
当地百姓为张茂修庙立碑，朝廷知道后将埋葬张茂的山改名叫茂山，并在山中建了一座城隍庙，并金册敕封其为城隍爷，让其死后也能够守护一方百姓。
王楠找当地人询问了一下城隍庙的位置，很多人已经不知道在哪里，只有几个古稀之年的老人才知道供奉张茂城隍庙的位置，老人家怕他找不到还手绘了一张图。
从这些老人嘴里得知，由于城隍庙建在山里面，茂山发生过几次火灾，把城隍庙也烧掉了，重复修建了很多次，最近一次修缮距今正好十一年。
当时，新任知县是个昏聩之人，他认为茂山只所以经常发生大火就是城隍庙里的明火导致，因此不准百姓去城隍庙上香，久而久之香客就少了，再加上张茂死了一百多年，当地百姓很少有人知道他的事迹，因此城隍庙彻底破败。
终于，王楠跋山涉水找到了残墙断垣的城隍庙，大殿已经倒塌，地上杂草丛生，腐烂的木梁横七竖八地靠在墙上。张茂的神龛只余下半截身子，文武判官已经不见踪迹，只留下一地的砖屑。
王楠围着城隍庙转了一圈有些大失所望，一点有关洪武年间的痕迹都找不到，正当他要离开的时候，原本阳光明媚的天气，变得乌云密布，顷刻间，大雨滂沱。
城隍庙的大殿虽然塌了，但是后衙还剩半截有屋顶，王楠连忙跑进去躲雨，此时，他也顾不上蛛网密布，拿了块木板垫在地上，坐在角落里躲雨。
山里的天气多变，这场雨一直下到深夜，王楠又累又饿，实在抵挡不住困意，马上要会试，他不敢生病，于是捡了一些干燥的稻草当被子，盖在身上睡了过去。
不知道过了多久，王楠被嘈杂声吵醒，他揉着眼睛起身，顿时被眼前的一幕吓呆了。只见原本破败不堪的大殿变得气势恢宏，四周被红灯笼点亮犹如白昼。
原本空无一人的大殿上，如今高朋满座，张茂的神龛被红布罩了起来，就在他发愣的时候，有一个侍女看见了他。王楠长得丰神俊朗，女子眼睛一亮，她捂嘴笑道：“公子来自哪个洞府？怎么会独自一人在后殿？”
王楠被问得有些懵，女子继续说道：“马上要开宴了，我带公子去席上，如果座位上没人，世子爷是不会给您金身碎片的。”
在侍女的带领下，王楠被带到一桌人少的席上，侍女眼含桃花的离开。王楠确实有些饥寒碌碌，可是看着桌上空无一物，连碗盘都没有，他心里想到：“不是说吃宴席吗？怎么连一盘菜都没有。”
须臾，一阵弦乐响起，一众侍女提着白色灯笼入场，随后，一个身穿锦衣脸色苍白的瘦脸男子，在众人的簇拥下来到前台。“这世子爷的排场真大！”王楠心里说道
众人见状，纷纷起身行礼说道：“恭迎世子爷！”世子对四周抱拳，他朗声道：“感谢赏脸，诸位齐聚此地，就是为了享用金身碎片，以证大道，我宣布宴会开始。”
当几个小厮掀开神龛上的红布时，露出了半尊张茂金身像，王楠非常惊讶，忽然他的眼睛觉得一阵灼热，忍不住刺痛闭了起来，当他再张开眼睛的时候，倒吸一口凉气。
大殿内的人全部变成了黑影，他们穿着寿衣端坐在椅子上，没有一个黑影的脚是沾地。王楠吓得浑身颤抖，此时，就看见有侍女用锤子在敲张茂的金身，把碎屑放在盘子上，其它侍女就会端到每一个席位上。
很快一抔碎土就到了眼前，王楠余光看向四周，只见众人如同咀嚼美食，一脸享受的模样，耳边传来牙齿和泥块摩擦的“咔嚓，咔嚓”声。
身旁中年男子吃完以后抹了一下嘴巴，意犹未尽，他忽然看见王楠还没有吃，就问道：“兄台怎么不吃？这金身碎片是不允许带走的，一定要在这里吃完。”
王楠心里一阵发苦，总不能对他说：“对不起，我牙口不好，郎中说我不能吃土。”岂不是暴露身份？被发现后，这满殿的魑魅岂不是把他吃干净？
突然灵机一动，王楠指着嘴巴和耳朵，嘴里发出：“阿巴，阿巴。”的声音。中年男子以为王楠又聋又哑，他脸上一喜，然后装成很惋惜的样子说道：“原来你是个哑巴呀，真可惜，既然如此，想必你就是吃了金身碎片也不能恢复如初了，不能浪费金身碎片，我替你吃了。”
中年男子刚要端过来，就被在旁偷听的瘦子抢先一步抢走了，就这样两人当众打了起来。世子见状有些生气，他让手下将两人分开，大声斥责二人。
世子很生气，他本想趁着张茂失去了百姓香火，金身开始破败的时候，带着各洞府的魑魅前来分食，以报当年被杀之仇。
另一个想法就是法不责众，他知道魑魅蚕食金身碎片是天庭不容许的，因此叫上三山五岳七十二洞府的魑魅来分吃，“你天庭就是想惩罚，可你抓得完那么多魑魅吗？”
这件事本当秘密进行，可是眼前两个不知道天高地厚的家伙在这里闹事，万一被山神知道岂不是前功尽弃。他问明缘由后，一脸狐疑的看着眼前的王楠。
世子问王楠道：“阁下在哪个洞府修炼？”王楠紧张的已经后背全是汗，他只能继续装聋作哑，指着嘴巴和耳朵说道：“阿巴，阿巴。”
突然有个丑陋是大汉说道：“我闻到了一股生人味道，难道有人混进来了？”世子闻言把目光放在了王楠身上，只有他的形迹可疑，魑魅巴不得独吞金身碎片，唯独此人没有动一口。
王楠手舞足蹈，嘴里阿巴阿巴的叫唤，同旁人辩驳。世子手里突然多了一把匕首扔到了地上，森然说道：“你真是魑魅就捡起来扎到身上肯定毫发无损，如果有伤口就是假的，自然就是混进来的生人。”
就这样，王楠被魑魅团团围住，它们摩拳擦掌都在等着出结果然后扑咬上去。王楠心里一横，与其被魑魅咬死，不如一了百了，他弯腰捡起匕首，视死如归的时候，人群里突然有个女子喊道：“不好了，山神来了。”
魑魅中立刻乱作一团，世子丢下众人先行离开，紧接着魑魅也争相恐后跑出去，很快大殿上就剩下王楠一个人，就在这个时候，从神龛后面走出来一位侍女，正是她带着王楠进入席面。
女子说道：“赶紧离开这里，等他们反应过来是被骗了，你就完蛋了。”王楠心生警惕以为侍女要害他，侍女气得跺脚说道：“我是神龛前香火精所化，不会害你的。”
原来女子是神龛前的香火精，因为张茂金身损坏已经无法庇护她，她迫于无奈只好逃离此地游离在山里，这不是长久之计，她受张茂香火滋养，如果张茂金身被毁，香火精也会烟消云散。
香火精经常和人打交道，轻而易举就发现王楠是人，因此想救他。女子哭着说道：“我知道你是读书人，只求你离开后，能够将此事写成信烧给山神，让它知晓世子的坏心思，我救你也是救自己，如果城隍庙没了，我也就不复存在了。”
王楠向她作揖表示感谢，他一路跌跌撞撞趁着黑夜逃下山去，刚走到山下就听见附近村庄鸡打鸣的声音，原来是快天亮了，王楠这才放缓步子。
回到城里，王楠找到客栈要来笔墨，将昨夜发生的事情原原本本写下，然后将它烧了，于是困意袭来倒头就睡着了。城隍庙这边，世子知道被骗恼羞成怒，准备卷土重来，但是山神已经知道，派了重兵把手山道见到魑魅就地正法，这让世子非常生气。
王楠睡醒之后乘船北上进京赶考，虽然路上有小波折，总算在会试前赶到。他收拾心思认真应试，过了几天，衙役拿着红贴敲锣打鼓来到驿站找到王楠，告诉他得了探花郎。
半年后，王楠外放县令，其治下正好管着茂山，于是到任之后，他帮张茂重塑金身。在山神和张茂的追捕下，以世子为首的魑魅势力被一网打尽，永世不得翻身。
没过多久，城隍庙香火鼎盛更胜从前，茂山方圆百里风调雨顺，再也没有魑魅敢出来捣乱。
这一天，王楠在县衙处理事务，突然眼前一亮，一个须发皆白的老者和妙龄少女来到跟前向他道谢，他刚想问对方是谁就醒了，原来是做了一个梦。
王楠修沐的时候，把这件事告诉了王老汉夫妇，他们根据儿子描述的样貌，突然想起此人酷似当年救儿子的长云子，似乎冥冥之中自有天意，王楠得知以后非常唏嘘，从此以后，他更加严于律己，秉公执法，为治下百姓谋福利造福一方。
写在最后：
王楠进山拜访名胜古迹，莫名其妙遇到了这一场宴会，冥冥之中救了张茂，可是十一年前张茂也出手救了他，至于到底是谁救谁，这个没必要争论，但是这似乎更像是因果。
人们常说有因必有果，“今日的得与失，都是你前日行为所决定的。”人在做天在看，心眼坏的人一定不会有好下场，种善因自然得善果，种恶因得恶果。
所以，我们应当常怀敬畏之心，谨言慎行，积德行善，方能享受福报。
最后，出门在外一定要多加小心，尽量不要独自一人外出，出去的时候应当告诉伙伴你去的目的地，在外游玩的前提下，首先要保证安全。
