但好景不长，随着个人电脑产业的竞争愈演愈烈，宏碁产品售价和利润迅速下滑。宏碁接班团队上路，迅速大张旗鼓的收购了Gateway、PackardBell、方正三家电脑公司。2011年第一季度，宏碁净利润同比下降10%，全年累计亏损达到了64亿新台币。施振荣也因此再度出山，重回宏碁，意欲挽救。到2016年，宏基转型方向确定，布局包括VR、机器人等新领域，成立“宏碁智联网投资控股公司”，统筹集团所有新事业投资。
宏碁可以说是“台湾品牌之光”，它在上世纪80年代开始销售自主品牌电脑，抓住了市场对于低价、纤薄机器的需求，在2009年成为第二大PC制造商，全球市场份额曾高达15%，不过之后经历过一段漫长的低谷期。现今的宏碁虽然没有了巅峰时的荣光，但依然是全球第五大PC制造商。
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同为岛屿之地，日本拥有许多在世界上如雷贯耳的品牌，从索尼、松下到佳能、丰田。而台湾地区则长期以来以“代工大本营”著称，虽然也有像台积电这样以代工起家最终靠技术声蜚海外的大佬，但更多的还是默默无闻的代工小厂，拥有不了名姓。因此宏碁的出现，在很大程度上弥补了台湾自主品牌的空缺，也一度引领了台湾电子产业的红火。而推动这一切的，正是宏碁创始人，施振荣。
1944年12月18日，施振荣出生于台湾彰化县鹿港。在幼年和青少年时期，他的生活非常悲惨，3岁丧父，家中靠着母亲开杂货店兼做女工活维持生计。母亲一直非常坚强，从不抱怨生活，在成长过程中给了施振荣很多勇气。长大后的施振荣也非常感激母亲，经常在采访中称，「母亲是他从小到大最强有力的支柱」。小时候，他曾帮着母亲一起卖过咸鸭蛋和文具，鸭蛋3元1斤，只能赚3角，差不多是10％的利润，而且容易变质，没有及时卖出就会坏掉，造成经济上的损失。
文具的利润高，做10元的生意至少可以赚4元，利润超过40％，而且文具摆着也不会坏。看起来卖文具比卖鸭蛋好。但施振荣却发现，鸭蛋利润薄，但最多两天就周转一次；文具利润高，但有时半年一年都卖不掉，不但积压成本，利润更早就被利息吃光了。所以薄利多销的咸鸭蛋利润远远大于周转慢的文具。施振荣后来也把这个“咸鸭蛋理论”运用到了宏碁的发展中，坚持低利润、大规模、高周转，带动了宏碁那些年的成功。
1964年，施振荣考入台湾交通大学电子工程系，从本科读到研究生。毕业后，加入荣泰电子任合伙人。在荣泰电子期间，他成功的开发出台湾第一部科学用电子计算器，还推出发明了全球第一只电子笔。在荣泰工作四年后，由于荣泰电子老板短债长投，导致公司破产，施振荣决定自己出来创业。初期的目标，是设定在新兴的微处理器市场。
如果说发动机是机器的心脏，那么微处理器就是机器的大脑，将会在电子工业的发展中扮演决定性的作用。1976年，宏碁的前身 Multitech公司成立。当时台湾的微处理器市场还是一片荒凉，开发市场格外困难。因此，处理器之外，他们还兼营海外贸易和代理业务。最初的办公室也很小，这导致在后来的20多年中，宏碁的办公地点换了28次。受限于资金困境，施振荣鼓励员工通过从事其他兼职工作来补贴自己的收入。他坚持“以人为本”的治理思想，喜欢“放权”给员工，做出贡献的员工还会收到股份奖励。这样“亲和”的管理方式，很受当时年轻人欢迎，也为宏碁最初的成功奠定了基础。
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1981年，Multitech 推出了它的第一款主流商用产品“小教授一号”电脑学习机。这款价格低廉且简单易用的电脑取得成功之后，施振荣与同事们开始认识到正在成长中的个人电脑市场所蕴含的巨大潜力。1983 年，Multitech 开始制造 IBM 兼容机，当时主要是以代工的形式为一些大品牌生产兼容机，但是也属于Multitech自己的品牌。到1984年时，公司的产品销售额已经达到5100万美元。整个八十年代，是Multitech快速增加的时期，它甚至超过IBM，成为世界上第一家开发并推出32字节的个人电脑的企业。不过，随着企业知名度越来越高，Multitech收到了一家来自美国同名公司的律师函。不得已，施振荣把公司更名为“Acer（中文名为宏碁）”。1988年，宏碁在台湾上市，批量造就了一批千万、百万富翁。
上世纪八十年代后期，个人电脑市场的竞争态势开始发生变化。惠普把百货店和折扣店变成了主要的电脑零售商，戴尔则建立了自己的直销模式。这两家公司的策略使得个人电脑价格大幅下降，宏碁高达35%的毛利率也快速下降至25%。不过尽管出现了这些问题，宏碁依然士气高昂，并在 1989 年售出了它的第一百万台个人电脑。由于资金充裕，宏碁在台湾收购了价值高达 1.5 亿美元的大量资产和公司，但隐患也就此埋下。由于成长过快，国际化的步伐太大，公司连续两个会计年度的运营表现不佳，1991年出现创业以来首次财务赤字，亏损6亿元。为此，施振荣对宏碁进行了第一次“改造”。他提出著名的“微笑曲线”理论，指出制造已经变成电脑业附加价值最低的部分，宏碁应该放弃在台湾组装，集中精力在附加值更高的专精领域。1995年，施振荣改革奏效，宏碁由服务业转型为制造业，咸鱼翻身一跃成为全球第七大个人电脑厂商。
但好景不长，随着个人电脑产业的竞争愈演愈烈，宏碁产品售价和利润迅速下滑。而产业的规模化加速了大企业的外包，台湾的专业代工厂商趁势崛起，其竞争力超过品牌和代工并存的宏碁。施振荣为此带领宏碁进行了第二次“改造”，把宏碁品牌与代工业务分割，分出宏电、明基、宏科、宏智、宏网5个子集团。期间虽然质疑声浪不断，但事实证明宏碁走在正确的道路上。2005年，宏碁销售量达到662.6万台，跻身全球第四大个人电脑厂商。也是在这一年，施振荣功成身退，王振堂接班成为宏碁董事长，宏碁欧洲区总经理兰奇升任执行长。宏碁接班团队上路，迅速大张旗鼓的收购了Gateway、Packard Bell、方正三家电脑公司。2009年，当全球仍笼罩在金融海啸的愁云惨雾里时，宏碁借助上网本，仍卖出3200万台电脑，首次超越戴尔，登上全球第二大PC巨头。这是宏碁在PC行业取得最好成绩的一年，也是危机四伏的一年。
这一年，苹果的iPhone已呈现火热态势，但兰奇对此曾公开表示不感兴趣。相反宏碁继续将注意力压在上网本身上。2010年苹果推出平板电脑iPad，平板电脑迅速崛起。由于平板电脑和上网本市场定位极度重合，上网本业务极速萎缩，瞬间从沸点降到冰点。2011年第一季度，宏碁净利润同比下降10%，全年累计亏损达到了64亿新台币。经此一役，宏碁开始随着整个PC市场的放缓同步下滑，跌出了PC市场前三甲之外，产品上也愈发保守，在超极本和变形本市场上表现平庸，逐渐锐气尽失。直到2013年跌入谷底，全年营收3601.9亿新台币，同比下滑16.2%，净亏损205.8亿新台币。
施振荣也因此再度出山，重回宏碁，意欲挽救。他找来宏碁元老级人物黄少华担任董事长候选人，又找来张忠谋昔日爱将陈俊圣担任执行长，重新梳理宏碁发展方向，将其定位为“硬件 软件 服务”于一体的公司。最后，仅用了210天时间就完成了改造。据公开资料，2014年，宏碁净利润为17.9亿元新台币，顺利实现扭亏。到2016年，宏基转型方向确定，布局包括VR、机器人等新领域，成立“宏碁智联网投资控股公司”，统筹集团所有新事业投资。
过去两年，宏碁大力开拓游戏PC市场、靠赞助电竞赛事吸引游戏玩家，发布了产品风格激进的ConceptD创意设计PC，试图撼动苹果的Mac市场。除此之外，宏碁更加专注细分市场，如针对商务人群推出轻薄笔记本Swift系列、又针对游戏爱好者推出昂贵的掠夺者游戏座舱。2015年，宏碁推出电竞品牌掠夺者Predator，最初主打电竞类笔记本，随后又扩展至台式电脑、显示器以及电竞配件等。作为宏碁PC产品的第一个子品牌，Predator最终带领宏碁走出低端困境，晋升世界前三大电竞品牌。2019年上半年，宏碁游戏与电竞PC在全球范围内同比增长8%，在美国、巴西、哥伦比亚、丹麦等7个国家位居游戏PC第一，并在17个国家和地区的游戏本市场排名第二。
今年6月，宏碁在线上召开了2020新品发布会。发布了新Enduro系列强固型PC、ConceptD创意设计PC、Swift轻薄办公系列以及夺者高端电竞系列，覆盖了轻薄、商用、电竞以及创意PC四大品类。根据日前分析公司Canalys2020年三季度全球个人电脑出货量报告显示，宏碁销量爆发增长，创下19年以来的历史最高。
只是未来，宏碁要面临的挑战还是不少，除了一直在竞争的这些巨头外，华为、小米、雷神、机械师、机械革命等品牌的笔记本兴起，新技术的发展以及新营销方式的出现。都是宏碁将会面临的新的市场挑战。PC的天下，依然还是疾风骤雨。
