狗，是人类最早驯化的动物，也是饲养率最高的宠物，与马、牛、羊、猪、鸡并称“六畜”。“狗”在中国生肖文化里，排名第11位。这是说，从人类穴居并从事狩猎和采集时起，狗就开始和人类朝夕为伍了。唐代朝廷设“狗坊”，是专为皇帝饲养猎犬的官署。到了近现代社会，经培育改良，狗的品种不断增加，可谓繁盛兴旺！全天候执勤守卫，日夜不休，无怨无悔——谓之“劳”！将众美德集于一身者，故谓之：人类最忠实的朋友。
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文/谭汝为
【作者简介】谭汝为，中国民俗语言学会副会长，天津师范大学教授。
【本文由作者授权发布】
2018年是戊戌年，我们将迎来狗年。狗，是人类最早驯化的动物，也是饲养率最高的宠物，与马、牛、羊、猪、鸡并称“六畜”。“狗”在中国生肖文化里，排名第11位。
（一）在我国，狗的驯化约有8000年的历史《说文稽古篇》载：“游牧时代，惟犬独多，穴居则畜犬守御，狩猎则携犬自随，因而人必畜犬。”这是说，从人类穴居并从事狩猎和采集时起，狗就开始和人类朝夕为伍了。《周礼》设“犬人”官职，专司相犬牵犬以供祭祀。汉代朝廷设“狗监”，是掌管皇帝猎犬的官员。唐代朝廷设“狗坊”，是专为皇帝饲养猎犬的官署。到了近现代社会，经培育改良，狗的品种不断增加，可谓繁盛兴旺！
（二）民间认为狗有“八德”，即忠、义、勇、猛、勤、善、美、劳只要被收养，就成为家中一员，不管主人或贫或富，或得势或落魄，它始终忠心耿耿，不离不弃——是为“忠”。《搜神记》载：“三国时，襄阳纪南人李信纯醉卧城外草中，适猎者纵火，火顺风且至，其爱犬曰黑龙者，于溪中湿身，周回洒李卧处，遂免大难，而犬以往返困乏致毙。李醒乃悟，为之恸哭。太守闻而悯之，具棺椁衣衾以葬。今纪南有义犬冢。”——赞其“义”。
在帮助主人狩猎时，不管前面是什么猛兽，都奋不顾身冲在前面——称其“勇”。
在执行抢险、救灾、防暴任务时，不管有什么危险，都义无反顾地履行职责——颂其“猛”。
看家护院，日夜警觉；照看羊群，奔波效力；冰天雪地，拉雪橇驱驰；将失明的主人安全带回家中——誉其“勤”。
《晋书·陆机传》有黄耳传书的记载：从洛阳至南方，关山阻隔，往返数千里，涉水越险——体现“善”的本性 。
聪明通人心，能听懂人们的语言，根据指令表演游戏节目，逗人开心，给人带来欢乐——是为“美”。
全天候执勤守卫，日夜不休，无怨无悔——谓之“劳”！
将众美德集于一身者，故谓之：人类最忠实的朋友。
（三）有关“狗”的词语却绝大多数属于贬义狗虽受到人们的宠爱，但反映在汉民俗语言中，有关“狗”的词语却绝大多数属于贬义，如：“走狗、疯狗、哈巴狗、丧家狗、看家狗、落水狗、癞皮狗、狗崽子、狗奴才、狗东西、狗汉奸、狗特务、狗杂种、狗腿子、狗头军师”等；
带“狗”字的成语，如“狐朋狗友、鸡鸣狗盗、狗血喷头、狐群狗党、狗仗人势、狗急跳墙、狼心狗肺、蝇营狗苟、狗彘不如、狗屁不通、狗尾续貂、画虎类狗、鸡零狗碎”等；
带“狗”字的俗语，如：“狗眼看人低、狗改不了吃屎、狗行千里吃屎、狗嘴里吐不出象牙、狗肉上不了大席、痛打落水狗、死狗扶不上墙、挂羊头卖狗肉”等；与“狗”有关的歇后语有“狗咬吕洞宾——不识好人心”；“狗拿耗子——多管闲事”等。
这些语汇几乎都是贬义的。
这种与社会评价截然相反的文化语言现象，反映出汉语动物文化扬神灵（崇尚龙、凤、麟）而抑实用（贬斥猪、羊、狗）的倾向。
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