琉球群岛是如何丢失的琉球群岛，位于中国和日本之间，自明代起就向中国纳贡，成为藩属国与此同时日本也一直觊觎这片土地，通过武力迫使琉球向自己纳贡琉球群岛琉球群岛态势图日本在明治维新后，国力渐渐强大，于是将中国作为自己的战略假。
琉球群岛，位于中国和日本之间，自明代起就向中国纳贡，成为藩属国。与此同时日本也一直觊觎这片土地，通过武力迫使琉球向自己纳贡。
琉球群岛
琉球群岛态势图
日本在明治维新后，国力渐渐强大，于是将中国作为自己的战略假想敌，开始着手对付中国。日本计划第一步就是侵吞琉球和台湾岛，并等待时机的到来。
琉球群岛地理位置图
1871年，新疆的分裂问题愈发严重，俄罗斯出兵新疆，占领伊犁。日本本着趁你病要你命的原则，开始实施侵吞琉球和台湾。1872年，日本设立琉球藩，为以后侵吞琉球做准备，1873年，日本宣布琉球与日本府县一样，受内务府管辖并收取税金。为了减少大清政府的顾虑，日本学习俄罗斯在伊犁上的态度，宣称日本承认琉球与各个列强签订的所有条约。
而一件偶然事件，为日本正式侵略琉球提供了良机。琉球渔民在海上捕鱼时遇到了飓风，船被吹到了台湾岛。琉球渔民登上台湾岛以后，与当地的高山族百姓发生了冲突，最后50多人被杀。得到消息的日本欣喜若狂，决定利用这一事件实现自己的目的。1873年3月，日本政府派遣代表团出使大清，带队的是日本外务卿副岛种臣。日本为此做了详细的计划，列出谈判四原则，一、如果大清宣称台湾为自己的属地，并且同意惩罚杀害琉球渔民的肇事者，日本则只要求得到抚恤金。日本虽然没有明说，但是这一要求的背后含义是琉球属于日本，否则日本没有资格主张权力。二、如果大清否认台湾为自己的属地，那么日本将自行处理此事。这是日本人最想得到的答案。三、如果大清承认台湾为自己的属地，又不愿承担琉球渔民被杀的责任，那么日本将自行向台湾追责。这将引起中日两国的战争。四、日本代表团根据实际情况随机应变。
大清疆域图
那么日本为什么不直接武力侵吞琉球和台湾呢？毕竟大清的新疆分裂局势正烈，未必有能力武力保护琉球和台湾。日本人不是不想，而是心里还是没有底，虽然新疆出现叛乱，但是大清的洋务运动已经开展了10几年，军事力量有所提高，日本想将风险降到最低，于是采取了先礼后兵，最好达到“不战而屈人之兵”。
在谈判过程中，无能的大清外交人员一不熟悉外部世界，二不熟悉国际外交，三胆小怕事，不愿承担责任，面对日本的要求，竟然简单地回复日本，台湾土著居住地区是“政教不及”的“化外之地”，所以大清对土著人杀人事件不承担任何责任。日本要的就是大清的这句话，这句话就演变成为台湾并不完全属于大清，而日本则可以入侵台湾“非大清主权属地”。
明治维新后日本新式海军战舰
1874年5月，日本制定了先占领台湾，后吞并琉球的战略，此时，琉球已经不是日本的第一目标了。日军3000多人在台湾南部登陆并进攻台湾高山族居住区。日本的军事行动让大清感觉到了事态严重，于是一方面做军事抵抗准备，另一方面与日本进行外交谈判。
台湾人民抵抗日本侵略
台湾人民抵抗日本侵略
由于台湾人民的顽强抵抗和当时瘟疫的爆发，日本在台湾的军事行动十分不顺，于是顺势同意与大清谈判。在谈判中，日本要求大清政府向被杀的琉球渔民家属支付10万两白银抚恤金；日本在台湾修建道路、兵营等设施折算白银40万两；大清政府要承认日本在台湾的军事行动是为了保护琉球居民的义举，而不是侵略。大清政府同意了日本的要求，并以《中日北京条约》的方式确认。这样一来，日本虽然在台湾没有太多收获，但实际上是迫使大清承认日本在琉球群岛上的权力，距离丢失琉球更进一步。
日军在台湾岛屠杀中国人民
日本并不满足于名义上占领琉球，他要将自己在琉球的权力做实。在《中日北京条约》签订后，日本阻止琉球向清朝纳贡，要求琉球不再接受中国的册封制度，撤销在福建的琉球馆，日本驻厦门领事馆负责琉球与大清的贸易和外交事宜。
面对日本的咄咄紧逼，琉球国王赶紧向大清求援。而大清的态度是琉球“孤悬海外，地瘠民贫”，又不是战略要地，对大清实在没有什么益处，但是放任不管，又担心其它藩属国离心离德，最后决定还是以外交方式解决。
末代琉球国国王
但是外交谈判进展得十分不顺，主要原因还是大清统治者软弱的、不明确的态度。而就在此时，中俄在新疆战事一触即发，日本则抓住这个机会，干脆宣布琉球撤藩设县，琉球国王必须迁往东京居住。1880年，大清与俄罗斯开始军事对抗后，日本宣布改琉球为“冲绳县”，正式吞并琉球群岛。对此，大清也没有拿出有效的办法解决琉球问题。
琉球群岛
1879年夏，美国总统格兰特将军访问大清，恭亲王奕䜣和李鸿章利用这个机会，请求格兰特调停中日琉球群岛争端。格兰特总统接受委托，在到达日本后居中调停，日本顾忌格兰特总统的面子，表示可以与大清分割琉球群岛，将靠近台湾的宫古、八重山让给大清，但是大清不同意这个方案，提出了三分琉球的方案，北部归日本，中间归琉球国王，南部归大清。日本坚决反对这个方案，并不失时机地将1874年《中日北京条约》出示给格兰特总统，证明琉球属于日本。对此，格兰特总统也就无话可说，调停失败。
宫古岛和八重山群岛
为了避免东西两线作战，大清只得妥协并同意日本的方案。而在中俄新疆伊犁争端解决后，中国的南大门又出现危机，法国染指越南，中法战争爆发。等到中法战争结束，朝鲜又出现争端，真是一波未平一波又起，大清始终无暇顾及琉球问题。而1894年中日甲午战争后，战败的大清不但丢失了琉球，连台湾也丢了。
明治维新后逐渐西化的日本
（图片来源于百度图片）
