我和杜荣驱车上来，王新惠已点燃了一堆篝火，火光照在他沉默的脸上，不知他心里在想什么。不过苍天有眼，随后的中专考试，弟弟总算榜上有名，由农村人脱胎换骨为国家正式教师。月亮升起来了，清辉如水，照在了杜荣清纯的脸上，给她那双多情的眸子增添了一种成熟的妩媚，而不见了少女时的青涩。又过不久，传来消息说查校长死了，享年未逾花甲。一阵夜风吹来，杜荣不禁打了个寒颤。
西霞/文
（声明：如有雷同，纯属巧合）
一银盘山的夜是漆黑、深沉的，虽为夏季，但秋天一般凉风习习，听不到虫唧，听不到蛙鸣，寂静得亘古旷远。
我和杜荣驱车上来，王新惠已点燃了一堆篝火，火光照在他沉默的脸上，不知他心里在想什么。他听说老师来了，从几百里之外赶过来见面，可惜宴会己散，他便设计了这个三人篝火晚会。
当火苗在燃烧的噼啪声中温柔下来后，王新惠突然提出了一个问题：
"老师，您相信因果吗？”
他的问题教我吃了一惊。我知他心中有难言之隐，但不会讲的，这就是内向型性格。就连我问他中央美院毕业后为什么跑去种地，他都轻描淡写带过去了。他是想听老师讲故事，那就满足他的要求，反正今夜无眠。
二王新惠其实是给老师出了个大难题，体现因果，即内在必然性主题的故事，特别是由因推果的，讲不了；只能选些由果及因的似是而非的胡诌。他心中的结是什么？求学的，职场前程的，情感纠葛的，孝悌恭让的，志同道合的？只能靠猜。努力为之。
我开始讲第一个故事。
那是我当代课教师、弟弟当民办教师时，国家突然给了临时工一次转正的机会，名额有限，要经过学区和县里的两级考试。学区考试预选七位，我和弟弟忝列其中。弟弟是第七名，他的一位女同学，我们姑且称为二毛的，考了第八名而落选。但二毛的姐夫曾为学区主任，现升任河南中学校长，他跺一跺脚，河对岸仍会颤抖。
小姨子名落孙山，情何以堪？这不，学区的杨主任便找弟弟谈话。我至今不知杨主任设置了怎样的坑引诱弟弟往里跳，结局是我的弟弟说气话放弃了县里的考试，二毛名正言顺地成了第七名，考中后转为国家正式教师。弟弟失去了这次金子一般宝贵的机会，令他的前途渺茫。不过苍天有眼，随后的中专考试，弟弟总算榜上有名，由农村人脱胎换骨为国家正式教师。
一切平静如常，女人该生孩子照样生孩子。不知哪一天，突然传来一个消息，说二毛死了。好端端的一个姑娘嫁到外县，怎么说死就死了呢？诧异之余，自然想到了那件公然顶替弟弟考试名额的事。然而人家的死与那破事似乎扯不到一起。然而我怎么也搁不下这事，都不知自己是该哭还是该笑：哭，没有道理；笑，没有德行。
三夜，还是那样静默、深沉。月亮升起来了，清辉如水，照在了杜荣清纯的脸上，给她那双多情的眸子增添了一种成熟的妩媚，而不见了少女时的青涩。
不谋面已经二十余年，是她费尽九牛二虎之力，找到了我这个四处漂泊的老师。现在，坐在我的身旁，用柴棒拨弄着篝火。王新惠问道：
"老师，您在情感方面有故事吗？"
于是我讲第二个故事。
弟弟同学二毛的姐姐一毛，和我同班。别人都说她长得不怎么样，可在我眼里，却是一朵刚出水的芙蓉，美得只可远观而不敢亵玩。很长时间，心仪着这位姑娘，完全把她理想化了。写过几封情书，吐露了爱。接下来便经受着时间的煎熬。
高中毕业后，未曾想在同一所学校任教，发现一毛此时喜欢的是学区主任，我的一厢情愿陷入了茫然无措的死胡同。
他们结婚后，有一次一毛和我聊天，说了这样一番话：
"你看你整天爬在桌上看书，我家查校长从来不学习，但一样能考上好成绩。”
听了这话，我心里直犯嘀咕，一毛是在标榜她的丈夫"生而知之”，同时也是在有意无意地贬低面前这位暗恋过她的同学。这可不是好兆头，随着时间的发酵，我这种毫无城府的人是会吃亏的。弟弟被二毛顶替的窝囊事，又浮现在脑海中。
后来，我设法调往西部一座城市，避开了是非之地。
为了推销拙作，曾回到故乡造访了查校长和同学一毛。一毛当着我的面，与其夫竟然说岀了这样的话：
“当年要是把他开除了，又会是什么样的情景？”
一毛指的是我和学生发生冲突而闹得满城风雨那件陈年旧事。事情说大可大，说小便小。当时查校长手下留情，未辞退我这个临时工。今天，一毛这样说，是暗示我要心存感恩，还是见不得我的好？猜不透，对我销书的事也未置可否。心里不是滋味，起身告辞。
再后来，一毛给我打电话说查校长病了。我即前往探望。因为我知道，出来混，欠下总是要还的。看到他半身不遂，想到了"麻木不仁”的成语，无法理解此兄的麻木又是怎样的"不仁”造成的。他在社会上是公认的体面人。
又过不久，传来消息说查校长死了，享年未逾花甲。
在他的葬礼上，有人好翻旧账，说查校长曾与一位村里姑娘订了婚，邂逅一毛，便抛弃了那村里姑娘。
听到这样的说法，很是惘然，就像是一件精美的瓷器，突然发现了瑕疵一样，有一种失落感。
四篝火点燃在了银盘山左侧的悬崖旁边，往下看一眼黑沉沉地，深不见底。远处有一汪湖水，在月光的映照下像一只眼睛，不怀好意地、一动不动地瞪着人看，又像是张开的血盆大口，欲将整个山岗都吞噬。一阵夜风吹来，杜荣不禁打了个寒颤。王新惠接着问道：
"老师，您一生中发生过没齿难忘的屈辱事吗？”
接下来讲第三个故事。
1973年初中毕业后，正赶上国家恢复考试制度，我参加了高中升学考试。当时"走后门”成风。考后心里不踏实，便通过关系找了那所中学己离任而高升的校长。校长查分后告诉我考了185分（好像考了三科），已经上了分数线，回家等候录取通知书吧。
可我等来的结果是没通知。赶快又跑去问那位校长。校长回答说：
"怪我少安顿一句话。”
至此，我才领教"贵人多忘事”是什么概念。那时考试成绩不公开，整个过程都是暗箱操作。虽然我费了些周折入学了，但落了个"后门生”的"美誉”，心里憋屈。每当独自一人漫步在校园的操场上，我在想，做了冤大头的绝不止我一个吧？世上冤死的恐怕比活着的多吧？这不就应了"几家欢乐几家愁”的谶语了吗？
竞争有两种形态，一种是有一定规则而透明的，如通过考试按分数取士，叫做良性竞争；一种是私底下考量各种关系、权势来强奸规则而任人唯亲，叫做恶性竞争。第三种是两种明暗竞争搅和在一起，"杂然赋流形"，这就不好做静态分析了。
我所在的初中班，有两位"名不见经传"的教师子女入学了。教师子女嘛，不论分数高低理应入学，近水楼台先得月。还有两位是兄弟，在班中不显山不露水，赫然于录取之列。他们的一位亲兄其时正在那所中学公干，此兄为人活泛，社交颇广。三种竞争形态想必了然于胸。我这样说并无他意，只是眼红人家，也就是书面语的嫉妒。其实对别人的嫉妒，就是对事实无可奈何地承认。
这位仁兄后来和我同校任教，有事没事找点不愉快。听话音部分原因与我家二叔有关，也有的是看我不顺眼，说些不着调的话，诸如他家姓氏出过皇帝，我家姓氏没出过皇帝云云。不在乎口德，损起人来就像喝凉水那般容易。对此寻衅，我思量再三，想了僧面想佛面，忍忍忍，让让让，忍字当比让字强吧。
后来出的一件事却教人脊梁发冷：他家闺女被人奸杀。闻此噩耗唏嘘不已，真正的世事不可逆料啊。
五黑夜，令人捉摸不透，附近的一片桦树林在篝火衬托下显得更加神秘，不知那深处隐藏了多少不可告人的故事。有些话白天不能说，黑夜却能说；有些事白天不敢做，黑夜却敢做。这是黑夜与白天的分野。
正在我胡思乱想之际，王新惠又提了一个问题：
"老师，你所遇到的最烦心的事是什么？”
第四个故事开始。
我感到焦头烂额的烦心事就是赡养父母。在外地谋生的游子，最大的难处就是不能与父母晨昏相伴，侍汤奉药，只能寄回一点钱，捎回一句问候，或拜托家中姊妹多辛劳些个，守望相助。只因如此，就落下了闲话：有位八竿子打不着的亲戚在村中播弄是非，说我不孝敬父母。闲言碎语，本当不必介意，但传到耳中，难免心烦意乱，平添几分恼恨。
据说指责我的这位兄弟曾为父母烧过几百元真钱。听后确实感到自愧弗如，但细思又觉不对劲，一般人家都是给父母烧假钱和纸糊的假房子，这位既然烧真钱，那也应该将自己住的真房子点着烧给父母才对。但他终究没有那样做，原来是在演戏。
不久，我将父母接到了外地，父亲便是在外地谢世，又用车从几百里外拉回来土葬，折腾得有苦难言啊！
清官难断家务事。那位亲戚不知怎么想的，对别人家务事说三道四，狗拿耗子多管闲事。然而，万万料不到的是，这位不靠谱的远亲出车祸死了。天有不测风云，人有旦夕祸福。正值春秋鼎盛不幸夭折，其痛何如哉。
我们既然有蒹葭之亲，那就道一声：一路走好。
六夜已很深了，不知何时，月亮隐没在了云层的后面，几颗星星也无精打采，像瞌睡人的眼。突然间，夜空传来了一只孤雁的唳鸣，那般地凄厉。杜荣怔怔地看着我，仿佛在问：雁为什么会这样离群索居？
幽幽地，耳旁又传来王新惠的声音：
"老师，您觉得此生最遗憾的事是什么？”
那就讲第五个故事，也是最后一个故事。
最遗憾的事就是上世纪九十年代，下海回乡和村委会合作办企业。我引回上百万元资金，盖起了厂房，买回了机器设备，热热闹闹生产时，一场合同纠纷从天而降，瞬间瓦解了本就脆弱的乡镇企业。最可怕的是资金链断裂，债务不失时机地逼上门来。村委会的万余元建筑材料费和村民集资几万元，属于投资，风险共担。但他们一到有事，可不管什么契约，一窝蜂涌来要钱。
这个挡口，村委会出来助一臂之力，是可以起死回生的，集体的力量大如山。可事情未能朝好的方向发展，而是墙倒众人推。一看企业有危机，大家抱着不沾油手的态度，开始要投资，给人的感觉是横下心来毁我一人。
开始我东奔西走意欲挽狂澜于既倒，但看到的都是精明而无情的嘴脸。已知功败于垂成，那就做好善后工作吧。
当时账面上已无多少现金，村里的投资需要用物资抵顶。问题是，乡亲们没有底线，今天商谈好结果，明天便推翻了。没办法，只能诉诸法律。诉诸法律是为了判明标准，更稳妥地解决纠纷。但他们以为这是要借助法律转嫁祸患，简直恨我入骨。
我心里明白，企业的现有资产足以驮起所有债务和投资。到头来只不过是我一无所有罢了。可我不下地狱，谁下这个地狱？于是，先外后内，逐次清理。最后村中只剩万元债务，我将价值二十万元约一公里长的高压电设施顶给了他们，算是给这次惨败画上了句号。
因为诉诸法律，村支部书记与我反目成仇，连他的家人都将我看成了不可饶恕的坏人。我默默地承受着。
过了不久，村书记喝醉酒撞在石头上死了。那时我已背井离乡，四处讨生活去了。听到这消息，只觉得愕然，也感到无穷的遗憾。
七远方传来了鸡啼，残夜将尽，黎明在即。渐渐地，东方升起了一线鱼肚白，眨眼间变成了一抹红霞，用不了多长时间，旭日照耀，金光万道。马路上汽车轰鸣，人影绰绰，喧闹的一天又开始了。
杜荣说：
"彻夜长谈，老师您总结一下，我们下山。”
人这一生不容易，改变农村穷小子的面貌更难，我们要绕开一个又一个绊脚石，翻越一道又一道的坎。俗话说，人无害虎心，虎有伤人意。谨慎不为过，小心使得万年船。
五位亡灵，他们的死与我扯不上半毛钱的关系，但他们生前曾与我有过直接或间接的纠葛，此乃有缘人之常情，无为世之恒态。写下这些故事，是兴灾乐祸呢，还是慨叹人生盛衰无由？真是说不清，道不明。不过，还是遵循古训，人死为大，一切的一切一笔勾销，历尽劫波，相逢一笑。能做的，是启发后生晚辈恒留守正、戒惕、除恚之心。
古人常说因果有报应。天道起轮回。但对于我来说，剪不断理还乱。何况天下有相信，有不相信者，谁也拿不出因应的实证来，岂可怪也欤？
而潜意识中总是忘不掉文天祥"天地有正气，杂然赋流形”的箴言。正气于流形中存在，那大约就是人们所说的无象天道；也忘不掉朱震享先生"正气内守，邪不可干”的至理。不论正奇、得失，上苍的天平最终是平衡的，谁也欠不下谁的。
既然这样，愚意不如守正向阳，摆对头心态，不必怨天恨地，更不能玩阴谋诡计。争取做一个"仰不愧于天，俯不怍于地”的人，寿终天年，命极正寝，你就算最大的成功者。
太阳升起来了，照在了杜荣的脸上，光彩照人。王新惠说，又听我师一席话，解开心中万般愁。我知道怎么做了。
我们拥抱而别，洒泪而去。
