楚国上蔡人李斯在这时成为大秦帝国的丞相，位列三公，登上了自己的权力顶峰。只有李斯抱有一丝侥幸，上书争辩，最后被囚禁受尽折磨，自己也承认了自己的罪行，之后处以腰斩极刑。特别是自秦孝公推行商鞅变法以来，秦国六世前赴后继的大业，奠定一统天下战略大局。面对秦二世皇帝对他的指责，他不是据理力谏，提出改良之方。面对帝国皇帝继承上的危机，李斯作为唯一身处危局中，是最有机会维护秦朝皇帝能够顺利完成交接。
公元前221年，秦始皇嬴政一统天下，建立了中国历史上第一个大一统的封建王朝，中国的历史进入到了中央集权的封建社会。
楚国上蔡人李斯在这时成为大秦帝国的丞相，位列三公，登上了自己的权力顶峰。可是世事无常造化弄人，距他成为帝国丞相不过13年，也就是在重用他的秦始皇死后第二年，他就被腰斩于帝国都城咸阳，而且全家被灭三族。
对于这位中国封建王朝的第一任丞相李斯，后世有些人推崇他的功劳，但主要还是被后世诟病。因为秦朝灭亡之后，儒家意识形态被推上了中国政治舞台中央。面对“焚书坑儒”的秦帝国，他们毫不客气地给它冠以“暴秦”的帽子，这个帽子一扣就是近2000年。对提出而且执行这一方案的帝国丞相李斯，后世儒家思自然对他也没有好言好语。
汉代的《淮南子》把他与吴王夫差的太宰嚭、阉宦祸首赵高同比，为家国灭亡的罪魁。汉代大学问家王充在《论衡》中，直接把李斯的事迹归集到“祸虚篇”中。宋代大文豪苏轼称“李斯以荀卿之学乱天下”。当然也有人不同意见，比如清代号称“桐城三祖”的姚鼐，在此强烈批评这一说法。他认为此事不关李斯啥事，那都是秦国历代推行的法度造成的天下之乱。
这种站在意识形态制高点上的指责和评论，可以适当了解。但作为今人更要进一步思考，李斯真的有那么大的贡献，他称得上第一丞相吗？
答案其实是否定的。在我看来，李斯非但不是大秦帝国的第一丞相，更像是第一祸首，把秦国六世不余遗力奋斗创下的帝国推向了迅速灭亡的境地。
他太看重他自己的名利地位，不管何时何势，他都忘记了适当放手。
李斯从一个地方小吏，到帝国相邦舍人、长史，然后到帝国廷尉，再到帝国丞相，一步一步地到达了权力顶峰。他尝到了权力的甜头，从此无法自拔。但古人说：高处不胜寒。那身为帝国权力顶峰的李斯，前世那么多的例子，比如商鞅、吴起的惨烈下场都可以供他参考，他不明白？
他明白这道理，也正因为如此，他懦弱无力的性格暴露无遗。拥有这种性格的李斯让秦朝快速走向灭亡。
《史记 始皇本纪》记载：当年秦始皇死后，他作为帝国一把手，他是最有机会和最有能力，去执行秦始皇传位于公子扶苏的旨意，让这架帝国马车可以顺利前进。
但关键时刻，他不是替这个王朝的命运着想，而是害怕丢失自己的权力地位，选择了同流合污，和赵高胡亥一起改变了秦朝这架马车前进的命运。也正是这样的决定导致自己最后的悲剧。其实通过他们的对话中我们知道，如果是身为秦始皇长子的扶苏继承了秦二世的位置，不管是李斯还是胡亥，他们都能保住自己的性命，甚至荣华富贵终身。就像后来李世民传位于唐高宗李治一样。
之后当秦二世胡亥继位以后，天下大乱，各地诸侯和农民揭竿而起，讨伐秦帝国。身为帝国重臣，拿不出政治改革措施来稳定民心。当二世开启问责之后，同样身为丞相的冯去疾、冯劫都羞愧自杀。只有李斯抱有一丝侥幸，上书争辩，最后被囚禁受尽折磨，自己也承认了自己的罪行，之后处以腰斩极刑。
佛教经典《佛说十善业道经》讲“人不为己 天诛地灭”，这句话送给李斯的，他真的是绝配。怎么讲？如果一个人不知道以身作则，树立正确的价值观，不能经常反省自己，即便他是位居人臣之首的权臣，他就算无人敢诛杀他，他的结局也是被“天诛地灭”。
身为丞相的李斯，他所做的事情都是为了自己，不是为了秦国，也不是为了天下。选择跟荀卿学习帝王之术是为了将来自己可以专业对口，力劝秦始皇一统天下是为了运用自己的帝王之术，谏秦皇逐客的奏文更是因为秦王驱逐的人中有他自己。最后如他所愿，秦始皇在一统天下之后，李斯顺理成章成为了帝国丞相。
我们不禁要问，李斯是怎样的人？以下三点足以说明。
“仓鼠之论”尽显自私本色当他年少时，作为国家基层官吏，他“仓鼠之论”让人吃惊。在他看来，人是否贤明在于他所处的环境，那不就是随波逐流吗？要是孔夫子在世，必定会把他批得体无完肤。孔子认为，不管所处各种环境，都应该保持自己立身处世的原则。从他最欣赏颜回的言语上就可以表现得出来。
“仓鼠之论”让李斯为人处事的方式暴露无遗，他随时会抛弃自己原则，只为自己能够得到名利，保住自己的地位。这样的人，让人感到恐惧，他让人没有安全感，感觉跟他做事他随时会背后捅刀子。这样的人谁敢与他共事，谁愿意和他共事。除了那个雄才大略的秦始皇嬴政，恐怕无人能够把握住他。
“七罪自证说”显露自己平庸才能第一罪就是建言秦始皇统一天下。这一谏言在当时其实是天下大势所趋，而且据《史记 秦始皇本纪》记载，秦始皇还没有亲政的时候，身为丞相的吕不韦就执行这一方略，为此他带兵灭二周，为秦国一统天下扫除了政治上的障碍。
统一天下的战略构想其实已经刻在秦国的骨子里。秦国历史上，前有帝舜预言“尔后嗣将大出”，后更有老子“周故与秦国合而别，别五百岁复合，合十七岁而霸王出。”的预言。两则预言是秦国历代君主奋斗的目标，身为秦国继承人的秦王嬴政岂能不知。特别是自秦孝公推行商鞅变法以来，秦国六世前赴后继的大业，奠定一统天下战略大局。秦始皇面对这些，不管有没有人的劝谏，他都知道历代先祖的遗志。
然后就是分封制与郡县制之争，秦始皇恐怕比谁都知道，商鞅变法确立的郡县制才是秦国的未来。从历史来看，推行了近百年的郡县制是秦国强大的重要制度保证之一。面对诸子百家非议秦始皇的郡县制，李斯竟然以诸子百家非议始皇帝，上书收缴民间诸子百家的文学书籍，随意处置各个学派的人。这种典型学霸做法，我论不过你，就对你进行人身攻击，这跟地痞无奈有啥区别？
还有太多的例子我不一一列举，这些例子都充分说明，李斯所列举的自以为的功劳，都不是他独创的具有建设性的政治措施。秦始皇推行的大部分举措都已在秦国早已实行多年。
很多方面，其实李斯个人的功劳并不突出。比如嬴政用尉缭子，他提出用金钱从内部击垮敌人，延续合纵连横的外交政策。在灭国大战中，秦国军队将领比比皆是，王翦父子、蒙氏家族等等皆是如此。秦始皇统一天下之前，就有吕不韦、王倌、隗林等等丞相。丞相也不只是一个，而是分左右丞相各尽其职。
退潮后的裸泳：督责书显露出李斯治国才能的缺乏当时代处于上升态势时，他顺势而动，当然是无往而不利，并显不出他有多大的才具。当时势变化之后，他的普普通通就显露出来。就像现代股市里，大盘行情处于牛市时，是个人都在赚钱。可一旦出现熊市，那些靠牛市赚钱的人就会亏损。
他没有像改革家商鞅那样具有巨大魄力，能够提出富国强民的政治改革措施。在面对巨大挑战时，他像一个小人一样，选择了懦弱和躲避。他也没有政治家吴起那样巨大的军事政治才能，秦朝末年各地农民起义国家动荡的时候，他没有挺身而出想出办法去扭转乾坤，反而提出更加严刑峻法来维护秦帝国的统治，何其荒诞！
面对秦二世皇帝对他的指责，他不是据理力谏，提出改良之方。反而是搬出了韩非、申不害所推崇的术治，加剧了帝国内部的矛盾。岂不知孙皓晖先生说过“术治亡韩”，前车之鉴。
李斯能陪同秦始皇出巡，说明皇帝对李斯信任有加，那他更应该在皇帝遇到大事时起到中流砥柱、一语定乾坤的作用。面对帝国皇帝继承上的危机，李斯作为唯一身处危局中，是最有机会维护秦朝皇帝能够顺利完成交接。因为秦始皇已有旨意，是身为秦始皇的长子扶苏，也是最有资格也最有能力继承秦朝帝位的人。
可是李斯却做出了相反的选择，他没有尽到自己的职责，背叛了给他委以重任的秦始皇，辜负了秦始皇对他的信任。
总之，李斯的一生在追逐名利，到手后一直想攥紧自己到手的权力，可最终落得身败名裂的下场。胆小懦弱的李斯，是极其不责任的人，他对不起对他极其信任的秦始皇。秦朝的快速灭亡，李斯要负一半责任。我想如果秦始皇死后能知道人世间的事，恐怕会追悔莫及。用普通老百姓的话说：做人要对得起良心。
