目前所知地球上最深的海沟马里亚纳海沟，又称
马里亚纳海沟，又称"马里亚纳群岛海沟"，是目前所知地球上最深的海沟，该海沟地处北太平洋西部海床，靠近关岛的马里亚纳群岛的东方，该海沟为两个板块辐辏俯冲带，太平洋板块在这里俯冲到菲律宾板块(或细分出的马里亚纳板块)之下。
马里亚纳海沟在海平面以下的深度远远超过珠穆朗玛峰的海拔高度。马里亚纳海沟位于北纬11 °20′，东经142°11.5′，即于菲律宾东北、马里亚纳群岛附近的太平洋底， 亚洲大陆和澳大利亚之间，北起硫黄列岛、西南至雅浦岛附近。其北有阿留申、千岛、日本、小笠原等海沟，南有新不列颠和新赫布里底等海沟，全长2550千米，为弧形，平均宽70千米，大部分水深在8000米以上。最深处在斐查兹海渊，为11034米，是地球的最深点。这条海沟的形成据估计已有6000万年，是太平洋西部洋底一系列海沟的一部分。2014年12月，科学家在马里亚纳海沟8145米的海床上发现了一种鱼类，打破鱼类的海洋栖息深度纪录。
形成原因
马里亚纳海
沟(Mariana Trench)位于北太平洋西部马里亚纳群岛以东，为一条洋底弧形洼地，延伸2550公里，平均宽69公里。主海沟底部有较小陡壁谷地。1957年苏联调查船测到10990米深度，后又有11929米的新记录。1960年美国海军用法国制造的"的里雅斯特号"深海潜水器，创造了潜入海沟10911米的纪录。一般认为海洋板块与大陆板块相互碰撞，因海洋板块岩石密度大，位置低，便俯冲插入大陆板块之下，进入地幔后逐渐熔化而消失。在发生碰撞的地方会形成海沟，在靠近大陆一侧常形成岛弧和海岸山脉。这些地方都是地质活动强烈的区域，表现为火山爆发和地震。
海沟探秘
1899年，人类在关岛东南首先测到内罗渊的深度为9660米。这一记录一直保持了30年。1929年在其附近测出了9814米的深度。
1951年英国皇家海军挑战者二号首度测量海沟，其最深处便以挑战者深渊为名。挑战者二号以回波定位方式于北纬11度19分，东经142度15分，测出10900米的深度。此方式是以探针通过渐层深度，反复发送声波，再以耳机捕捉回波，并将回波器的速率，以手持码表计时完成。因此正式提报新的最深距离时，按照谨慎的作法，应将所测深度减去一个尺度(20噚)较妥，从而得出5940噚(10863米)的数据。
1957年苏联科学院海洋研究所的一艘海洋考察船"斐查兹"号对马里亚纳海沟进行了详细的探测，并用超声波探测仪于8月18日在它的西南部发现了一条特别深的海渊，1960年美国海军"的里雅斯特"号深潜器创造了潜入海沟10916米的世界记录。
1960年1月，科学家乘坐"的里雅斯特"号深海潜水器，首次对成功地下潜至马里亚纳海沟最深处进行科学考察。令人惊奇的是，在这样的海底，科学家们竟看到有一条鱼和一只小红虾在游动!
1957年俄罗斯航具"维塔兹号"(Vityaz)回报测得11034米(36201英尺)深度，将该处命名为"马里亚纳深凹";但此数据从未再测得，故不以为准确。
1962年机动载具"史宾塞·傅乐顿·拜尔德号"(Spencer F. Baird)测得最深10915米(35810英尺)。
1984年日本人将高能专业探测航具"拓洋号"(Takuyo)送入马里亚纳海沟，以多窄波束回波定位仪搜集资料，测得最大深度为11040.41米(也记录为10920±10米2)。国外一般则采用深10924米，如美国中央情报局及世界概况。
卡梅隆驾驶深潜器成功下潜至马里亚纳海沟
最为精确的纪录则由日本探测艇海沟号(Kaiko)于1995年3月24日测得深度10911米(35798英尺)。
2012年3月，美国好莱坞著名导演詹姆斯-卡梅隆独自乘坐潜艇"深海挑战者"号，下潜近11千米，探底西太平洋马里亚纳海沟。关岛当地时间26日7:52，即北京时间5:52，卡梅隆成功下潜至世界海洋的最深处--马里亚纳海沟的挑战者海渊底部，当地时间26日上午返回水面。这是人类第二次探底马里亚纳海沟，卡梅隆是单枪匹马潜至这一"地球最深处"的第一人。
活动合作方美国国家地理学会说，卡梅隆于约两小时后潜至10929米深处，探底马里亚纳海沟。海沟底部是永恒黑暗，温度只有几摄氏度，水压相当于大约1000个大气压。卡梅隆在洋底探险3小时有余，收集生物和地质样本、拍摄图片和视频。
2012年6月15日，中国第一次有人拜访马里亚纳海沟深海。
涉浅水者见鱼虾，入深水者见蛟龙。自古以来，中国人就有着探寻深海奥秘的梦想。如今，这个梦想正在通过蛟龙号载人潜水器一步步走进现实。
蛟龙号是我国大洋国际海底资源调查和科学研究的重要高技术装备。蛟龙号长8.2米、宽3.0米、高3.4米;空重不超过22吨，最大荷载是240公斤。最大速度为每小时25海里，巡航每小时1海里;当前最大下潜深度7062.68米。
2012年6月15日蛟龙号在马里亚纳海沟进行了第一次试潜最终成功潜入水下6671米。蛟龙号在马里亚纳海沟共进行了六次试潜，最大下潜深度7062.68米均刷新了我国人造机械载人潜水最深记录。
2014年12月，科学家马里亚纳海沟8145米的海床上发现了一种鱼类，打破鱼类的海洋栖息深度纪录。
2017年1月，科学家发现了一个火山仙境，像极了世外桃源。这个生态系统里住满了各种生命——毛茸茸的蜗牛、幽灵般的虾以及怪异的蠕虫——还有一些可能是未被科学家发现的新物种。这次的发现有三个火山口位于马里亚纳弧后盆地沿线，也就是巴布亚新几内亚和日本之间的一个活跃区域，那里的海洋地壳不断地向外扩张。弧后盆地的地质活跃，并拥有世界上最深的海底——马里亚纳海沟。[1]
“蛟龙”号将于23日在世界最深处马里亚纳海沟下潜，本航段将在马里亚纳海沟和雅浦海沟共进行10次深潜，每次下潜作业的具体日期和潜航员已经做出安排，以利于科学家与潜航作业部门人员沟通，提前做好准备。[2]
沟底生物
鱼类
2014年12月，科学家在马里亚纳海沟8145米的海床上发现了一种鱼类，这比先前纪录深了将近500米。
参加研究计划的科学家发现的这个奇特生物据信是"狮子鱼"，"当它游泳时，看起来像有个奇怪的卡通狗鼻子背后浮动着湿纸巾。"这种鱼浑身成白色，头大、眼睛小、没有鱼鳞，通常较人类的手掌稍长。
英国亚伯丁大学(Aberdeen University)科学家杰米生(Alan Jamieson)博士表示:"这种栖息深度很深的鱼，不像我们所曾看过的东西，也不像我们已知的任何东西。"
霸王章鱼
深海里并不是风平浪静的，里面有很多血腥与杀戮。科学家一直在寻找10米长以上的霸王章鱼就生活在这片终年不见天日的海底。至今为止还没有人见过其真正的样子，但是霸王章鱼的天敌是抹香鲸，科学家曾经在抹香鲸的肚子里面发现直径有20厘米的巨型章鱼牙齿。科学家断定这条章鱼就是霸王章鱼。然而霸王章鱼的天敌居然是抹香鲸，这就意味着深海里他们一直在持续着血腥与杀戮。
微生物
1960年1月23日，瑞士著名深海探险家雅克·皮卡尔与美国海军中尉沃尔什乘着"的里雅斯特"深水探测器，成功潜入世界上最深的海沟马里亚纳海沟，下潜深度10916米，创造了当时最深的潜水深度。
这个深度的水压高达1100个大气压，对于人类来讲是个巨大的挑战。当他们潜到9785米深的时候，潜水器发生了剧烈的震动，导致一块19厘米厚的舷窗玻璃出现了轻微的裂痕。雅克·皮卡尔非常担心会有意外发生，但是他不愿放弃这次难得的机会。"我们继续下潜，就像刚才一样。没有多余的废话，我和同伴一致决定。"雅克曾在回忆这次潜水时说，"这并不长的11公里的距离，花了他们5个多小时的时间。"
但巨大的水压使得他们仅仅在海底呆了20分钟后，就不得不返回。
雅克·皮卡尔在这里发现了许多人类从未见过的深海动物:30厘米长的样子像海参的欧鲽鱼，形状扁平的鱼。在深海这个高压、漆黑、冰冷的世界，居然还有生物悠闲自在地生活着，让他们很震惊:"那趟旅行最有趣的发现是那些从潜水器舷窗外游过的鱼类，我们震惊地发现在那么深的海底，竟然还生活着一些相当高级的海洋生命。"因为在此之前，科学界已经认定如此之深的海域中绝对不可能有生物存活下来。
世界之最
最深的海沟
马里亚纳海沟是世界上最深的海沟，其最深处叫斐查兹海渊。是地球已知的最深点。探测深海的奥秘是极其困难的，早已有不少的登山家成功地征服了珠穆朗玛峰，1960年1月，科学家首次乘坐"的里雅斯特"号深海潜水器，首次成功下潜至马里亚纳海沟进行科学考察。
记录
1992年，日本海洋科技中心耗资5000万美元研制出"海沟"号水下机器人。"海沟"号长3米，重5.4吨，它是缆控式水下机器人，装备有复杂的摄像机、声纳和一对采集海底样品的机械手。它的研制目标很明确:就是要考察查林杰海渊。
经过数次失败后，1995年3月24日，"海沟"号机器人被12000米长的一次缆缓缓放向海底，母船操作室内的17个监视器显示出潜水器发回的图象资料。经过三个半小时的"行进"，"海沟"号到达查林杰海渊底部，这时测深表显示的水深值是10903.3米，修正水深为10911.4米。修正水深是根据水压测定的值，通过含盐量、水温资料修正后的深度。"海沟"号创造了新的世界潜深纪录，比原有纪录深了15米。此后，"海沟"号还进行了试样采集及拍摄等考察活动，人们从它传回的图像中看到:茶色的海底泥土上，有一些白色的像海参一样的生物在蠕动，旁边还游动着数条小鱼。此前，确认有鱼的最深水深是8370米。
