一般来说，在这些作品当中，“三教九流”这个词主要是用来形容形形色色的人。当然在不同的历史时期，“下九流”的说法并不是一成不变的，也会有略微不同，这里所说的是民间流传较广的一种说法。八叫街，如今依旧活跃在街头巷尾，至于九卖糖，如今虽说不是很常见，但是已经成为了非物质文化遗产之一，被保护了起来，属于民俗文化的范畴。
对于“三教九流”这个词语，相信大家都应该不陌生吧，毕竟这个词语无论是在文学作品里面还是影视剧里面都是常客。一般来说，在这些作品当中，“三教九流”这个词主要是用来形容形形色色的人。可是你知道吗？事实上，这个词最早出现并不是这个意思，而是用来泛指宗教或学术上的各种流派，所谓“三教”就是指中国文化当中影响力最大的“儒、释、道”三教（儒即儒家，孔子所创，并不是传统意义上的宗教，而是后来的文人为了抬高孔子的地位，把儒家学说渲染得像宗教一样，久之就被人们看作宗教了）。
“九流”的说法最早起源于《汉书·艺文志》，指的是先秦时期著名的九家学术流派：儒家、道家、墨家、法家、名家、杂家、农家、阴阳家、纵横家。不过后来随着时间的推移，“九流”成为了不同等级社会角色的代名词，按照身份地位的尊贵与否，“九流”有了新的定义及排名，分别指：帝王、文士、官吏、医卜、僧道、士兵、农民、工匠、商贾九个社会阶层行业。再后来，随着社会的发展，社会分工的细致化，单纯的“九流”已经不足以很好的划分现存的行业，于是就衍生出了“上九流”、“中九流”、“下九流”的说法，其中“下九流”指的是古代比较卑贱，被人看不起的九种行业，下面笔者就来简单谈谈古人口中的“下九流”行业。
“下九流”：一流巫（一般指的是通过鬼画符，念咒语驱鬼的一类人，主要活动在中国南方一带）；二流娼（妓女，分为明娼、暗娼）；三流大神(指的是那些通过跳舞唱歌，请神上身附体的一类神棍)；四流梆(打更的更夫)；五剃头（以前挑着担子走四方的理发师）；六吹手(从事吹奏乐器的人，一般是指吹唢呐的人）；七戏子(形形色色的演员)；八叫街(讨饭的乞丐)；九卖糖(吹糖人的)。当然在不同的历史时期，“下九流”的说法并不是一成不变的，也会有略微不同，这里所说的是民间流传较广的一种说法。
接下来就说说古人口中“下九流”职业的现状，一流巫、三流大神这两种职业现在几乎已经销声匿迹，在科学技术高度发达的今天，这两种职业被斥为封建迷信，仅仅在一些偏远的地方还会有他们的身影存在。二流娼虽然如今被法律严令禁止，可是在暗地里依旧发展的如火如荼，毕竟这玩意说实话是真的禁不了，有需要就会有市场，在此就不多说了。四流梆这个行业如今已经彻底消失了，只能在影视剧当中看到他们的身影，以及那句经典的话：天干物燥，小心火烛。
五剃头也就是现在的理发师，说实话这个行业在如今可是非常抢手的行业，来钱快，工作环境也不错，是现在年轻人比较喜欢的类型，而且发展前景也挺好的。六吹手和七戏子在如今应该可以算作明星，从现在人追捧程度来看，他们甚至已经成为了社会的主流行业之一，如果按照古代人的划分，都可以被划到“上九流”。八叫街，如今依旧活跃在街头巷尾，至于九卖糖，如今虽说不是很常见，但是已经成为了非物质文化遗产之一，被保护了起来，属于民俗文化的范畴。
当然话又说回来，从现在来看，职业划分为上、中、下九流显然是不合适的，有着太多的不合理，以及歧视因素的存在，但是其也有一定的好处，就是会有一定的道德约束，使得不会出现像如今这么夸张的笑贫不笑娼的状态。
