1986年4月26日凌晨1点，在现今乌克兰境内的普里皮亚季小镇，5万名居民正在睡梦之中，突然他们听到了一声巨响，把所有人都惊醒了，原来是附近的切尔诺贝利核电站发生了一次爆炸。控制棒4号反应堆本来一共有211根控制棒，安全章程要求控制棒插入的最少数量为30个，但操作人员只保留了6个，而把剩余的全部拔出。
1986年4月26日凌晨1点，在现今乌克兰境内的普里皮亚季小镇，5万名居民正在睡梦之中，突然他们听到了一声巨响，把所有人都惊醒了，原来是附近的切尔诺贝利核电站发生了一次爆炸。
核电站大火
小镇的居民很多都是核电站的工人及其他们的家属，为了救援，很多工人直接从睡梦中爬起来，冲到了事故现场，这些人不顾自己的安危，在极度危险的辐射环境下用生命抢险，这次事故所释放的辐射量，相当于在这个小镇投下了400枚广岛原子弹。
最先出动的是核电站的消防队
这次事故谁也没想到，竟然也成为了人类历史上迄今为止最严重的核事故，为了防止反应堆继续爆炸，必须有人进入到被严重污染的地下室，打开水闸放水，不然高温引起的爆炸会将辐射覆盖到整个欧洲，今天我们就来讲讲这三名英雄的故事。
核电站始末切尔诺贝利核电站是原苏联时期在乌克兰境内修建的一座核电站，曾被认为是“最安全，最可靠”的核电站，这座核电站也是当时苏联最大的一座核电站，从1972年开始建设，历经11年才最终建成，装备有4个核反应堆，承担了乌克兰当时10%的电力供应。
那么这次事故是如何发生的呢？
在爆炸发生的前几个小时，核电站的4号反应堆开始做定期的维护，专家们也借此机会来做一项安全测试，就是验证在电力供应不足的情况下，反应堆的安全系统是否还能够正常运转。
这样的测试在3号反应堆已经做过，由于是第二次测试，所以这些测试人员相当自信，在测试开始时，操作人员将电力输出降低地过快，比3号反应堆更低，功率下降的速度已接近安全章程允许的最大值，这已经是一项严重失误，但操作人员盲目自信，仍然选择继续实验，他们又继续降低电力输出。
但是这个时候，由于之前的功率过低，反应堆中产生了大量的氙-135，这种物质会吸收大量的中子，这样就会破坏实验结果，而为了克服氙-135对中子的吸收，操作人员又采取了一个更大胆的举动，他们把吸收中子的控制棒大量从核燃料棒中拔出。
核电站的控制棒又叫做“安全棒”，是一种使用可以吸收中子的硼和镉等材料制成，因为核反应在运行时会产生大量的中子，这些中子会加速核反应，而将这种控制棒插入反应堆，就可以吸收中子，插入数量的多少，可以控制反应堆运行速度，而全部插入会停止反应堆链式反应的运行，相当于一种强制关闭机制。
控制棒
4号反应堆本来一共有211根控制棒，安全章程要求控制棒插入的最少数量为30个，但操作人员只保留了6个，而把剩余的全部拔出。
拔出了大部分控制棒的核反应堆，开始疯狂运行，产生了大量的热能，这个时候操作员意识到不对，他们迅速按下紧急制动按钮，所有的控制棒又全部插入反应堆，这样就相当于一辆高速行驶的汽车被猛地踩下油门，后果可想而知。
反应堆发出可怕的蓝光
由于功率的瞬间增大，压力剧增，导致控制管道变形，很多控制棒在插入管道的三分之一处就被卡住了，无法有效地停止反应堆，在凌晨1点23分，反应堆功率急升至33,000兆瓦，这达到了平时的十倍功率，远超安全指标。当时的工作人员都吓呆了，因为他们从未遇到过这样的状况。
高温导致核燃料棒开始融化，蒸汽压力剧增，最后发生蒸汽爆炸，把整个反应堆的混凝土屋顶，掀到了天上，这就是当时小镇居民听到的一声巨响。
放射性污染物立刻进入了大气，和氧气接触后引发了大火，大火又将放射性物质扩散到更远的区域，如果任由大火继续燃烧下去，后果将不堪设想。
因为这座核电站距离乌克兰首府基辅只有80公里，距离首都莫斯科755公里，距离最近的国家波兰只有400多公里，而波兰过去就是英法德西等主要欧洲国家，随着风向核污染物很快就会覆盖整个欧洲。
核电站位置
开始救火事故发生后，第一件事就是灭火，核电站的消防队当时正在执勤的28名消防员，冲向了火灾的第一线，他们起初认为这只是一次普通的火灾，完全不知道他们已经暴露在了极为恐怖的核辐射之中。
用来测定核辐射剂量的单位叫做伦琴，比如我们在医院进行的X光照射，人体会接收到0.002伦琴的辐射量，这对身体的影响几乎没有，普通人能接受的伦琴安全值是20，超过20将对身体造成损害，如果暴露在，500伦琴的核辐射下，人1个小时就会死亡。
而这次切尔诺贝利事故的现场辐射量达到了2万伦琴！这28名消防员就在2万伦琴的超高强度辐射下进行了长时间的灭火，虽然他们后续，被其他消防人员替换，这28名消防员在灭火后，被立刻送入医院，但他们所有人都经历了人生中最痛苦的时光。
这些被替换下来的消防员，被立刻送往医院，采用最大剂量的药物去治疗，但是他们还是经历可一段可怕的时光，首先是头发都掉光，然后是牙齿掉光，最后是全身皮肤溃烂，器官出血，他们在72小时内全部痛苦死去，这是人类历史上第一次有人处于如此高强度的辐射环境下。
切尔诺贝利的消防员
在医院时，其中一名消防员对记者说，他“品尝”到了核辐射的味道，他说是一种金属的味道，而且还有甜味，而这正是放射性元素钚的味道。
在事故刚发生时，并没有引起苏联官方的重视，在莫斯科的专家们得到的信息只是核电站发生了火灾，直到24小时后，火灾还在继续，连700公里外的莫斯科都测到了核辐射值，并且辐射值还在不停地升高，这才引起官方的重视，发现这是一次史无前例的核事故。
之后，当地紧急疏散了切尔诺贝利及其附近小镇的13.5万人，并投入了6万军队到现场进行救援，并且当时苏联并未通知其它国家这一事故，直到2天后，远在几千公里外的瑞典发来了信息，原来辐射云已经飘到了瑞典，这时苏联才承认了切尔诺贝利核事故。
瑞典检测出辐射
之后苏联在国家电视台上进行了公开报道和道歉，而当时的大火经过了几天的燃烧，还是没有扑灭，水是根本无法扑灭这些大火的，因为核反应堆已经融化，于是，苏联调集来了500架军用直升机，吊起装有沙子，粘土和含硼材料（吸收中子）的吊篮，飞到核反应堆的上方，把这些灭火材料全部倾倒下去。
飞行员疯狂救火
一共空投了5000吨沙子，终于到了第11天才让大火熄灭，当时一架直升机的飞行员为了抢时间，飞得特别快，机翼达到了旁边的吊架，机毁人亡。因为很多飞行员是直接暴露在反应堆上方，在几年后都患了癌症死去。
更大的问题虽然火势是控制住了，但是反应堆里的核燃料棒都融化了，形成了一种可怕的高温熔融物，这些熔融物可能会融穿地板，而地板下方的地下室是一个装有2万吨水的巨大水池。
反应堆已融化
而为什么要在核电站设置水池呢？这是因为核反应在裂变过程中，会产生大量的热能，而需要用水或者重水去进行降温。如果这些熔融物接触到水后会引发第二次爆炸，而当时的专家估算，第二次爆炸的威力将会达到500万吨TNT，相当于250颗广岛原子弹一起爆炸，那么包括莫斯科在内的整个欧洲将会产生传说中核战后的“核冬天”效应，整个欧洲地表将无法适应人类的生存。
核冬天
为了避免第二次爆炸，当时采取了两项措施，一是使用直升机空投铅块，降低反应堆的辐射，二是要抽空反应堆地下室里的水，防止高温熔融物融穿地板和水接触。
而抽空地下室的水，唯一的办法就是需要打开地下室的水闸，把水全部排出去，而当时的水闸是手动的，所以，这一行为必须由人力来完成，当时的问题就是，谁来执行这个必死的任务？
苏联紧急会议
而且打开水闸必须要在很短的时间内完成，不然人在如此高强度的辐射中，可能无法完成任务，所以必须是对地下室结构非常熟悉的人员，这样，3名志愿者自告奋勇要求执行任务，他们3人不是消防员，也不是军人，也不是专业的潜水员，而是核电站的三名工作人员。
分别是核电站的值班长鲍里斯·巴拉诺夫，涡轮间高级工程师瓦列里·别斯帕罗夫，反应堆高级工程师阿列克谢·阿纳年科。如果说之前的消防员是在完全不知情的情况下，投入到了救援，这3名工程师是深知他们将进入到一个超高辐射的环境，他们也知道是有去无回，所以都给家人留下了遗书。
由于整个地下室都被水覆盖，他们穿上了潜水服，唯一不同的就是在胸前放置了一块铅板（可防辐射），之后，他们就独自进入到了地下室中。
胸前放置了铅板
在他们和家人以及核电站的同事们告别后，就踏上了这趟“不归途”，当他们的脚踩上地下室的水时，就立刻感觉到了温度，因为上面核燃料熔融物的温度实在太高了，他们拿着电筒小心地走着。
虽然他们很熟悉地下室的结构，但此时里面一片漆黑，而且每个地方都可能有危险，他们身上的盖革计数器一直在滋滋作响，而响声越大，说明辐射越强，他们小心地前进着。
而外面的救援人员也在焦急地等待着，如果这三人在规定的时间内没能出来，马上会有另一组人员进去。
当他们三人来到了水闸控制室，盖革计数器疯狂地嘶叫着，这个时候他们手里的电筒在辐射环境下慢慢不工作了，如果他们的电筒全部熄灭，他们不但找不到水闸，而且也无法全身而退。
好在一阵折腾之后，电筒又可以工作了，他们在齐胸深的水中前进，在到达水闸所处的位置时，是一个巨大的水池，他们必须要潜水到底部，去关闭水闸，于是，他们其中的一人跳入水池，在电筒的帮助下，终于摸索到水闸阀门，但他们已经超过了预计的时间。
而这时在外面的工作人员，认为他们三个有可能回不来了，焦急地看着地下室的大门，再过一会他们不出来，第二队人员就要冲进去了。
第二队人马
终于，在第二队人马整装待发，正要冲进去时，这三人出来了！他们完美地完成了任务。他们避免了一场让几千万人暴露在核辐射环境中的事故！
更让人想不到的是，他们三人随后被送到医院检查，只是接受了一段时间的治疗，就回家了，之后又回到了工作岗位，他们中的两人，至今仍然在世，这不得不说是一个奇迹！
如今的阿列克谢·阿纳年科
而他们能够幸存的原因，除了当时的大火熄灭已经熄灭，以及直升机投下的几千吨铅块让反应堆的辐射大大减小，还有就是他们在辐射环境中暴露的时间较短，和身上铅板的保护，所以算是非常幸运了。
而这三人之后被苏联评为国家英雄。
在几个星期以后，苏联在四号反应堆上方用混凝土浇筑了一个石棺，把这座反应堆彻底封死，以减少可能的辐射外露，但其中的核熔融物温度依然不减，果然和专家预想的一样，在几个星期后，就融化了地下室的地板，但这个时候因为水已经完全被排空了，所以没有引发新的事故。
巨大石棺
时至今日，切尔诺贝利事故发生35年后，四号反应堆石棺附近的伦琴值仍然超过了400，因为其内部的核熔融物还在不断释放着辐射，而这一数值降到零，还需要几千年的时间。
这一事故也是世界最大的核事故，造成了2000亿美元的经济损失，但是也推动了世界核电站朝着更安全的领域发展，在事故20年后，因为核辐射引起的疾病造成的死亡人数是9万人。
而这个事件中除了那三名潜水员，还有无数前赴后继的消防员和飞行员，他们用生命换来了如今的安宁，而这起事故，除了技术原因，还有人为原因，这说明，任何先进的机器和设备，都离不开人为的监管，人始终还是最重要的，牢记事故，警钟长鸣！
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