过去北方人以土豆为主要蔬菜，所以习惯窖藏土豆，目的就是想延长土豆的休眠期。当然土豆的休眠期长短与品种有关，不同的品种休眠期长短不同，一般情况下休眠期从1个月左右至3个月以上不等。从幼苗期到第十二叶或第十六叶展开，早熟品种第一花序开花，而晚熟品种第二花序开花，这一时期称土豆的发棵期，历时1个月左右，是主茎第三段的生长。
土豆的生长周期分：休眠期——发芽期——幼苗期——发棵期——结薯期。
土豆生长的适宜温度为16℃-18℃，当地温高于25℃时，块茎停止生长；茎叶生长的适宜温度是15℃-25℃度，超过39℃时停止生长。
1.休眠期。土豆刚收获后即使放到适宜生长的环境中长时间也不会发芽，这就是土豆的生理性休眠期。土豆休眠期从地下块茎开始膨大的时候开始休眠，她的长短与贮藏温度有关，贮藏温度相对较高那么休眠期就会缩短，当贮藏温度相对较低时休眠期就会延长。过去北方人以土豆为主要蔬菜，所以习惯窖藏土豆，目的就是想延长土豆的休眠期。当然土豆的休眠期长短与品种有关，不同的品种休眠期长短不同，一般情况下休眠期从1个月左右至3个月以上不等。
2.发芽期。土豆打破休眠期以后开始芽发，至此也就开始了土豆的生长。从芽萌生至出苗是发芽期，是土豆主茎的第一段生长期。发芽期生长的中心是芽的伸长，开始出现幼根，北方即使窖藏土豆，一到夏天也会长出长长的芽，并且在芽上长有细根。发芽所需的养分和水分主要靠种薯供给。
3.幼苗期。土豆播种后，从出苗到第六叶或第八叶平展，完成了1个叶序的生长，称之为“团棵”，是主茎第二段生长，这一时期是土豆的幼苗期。土豆的幼苗期很短，虽与品种有关，但一般只有短短的15天左右的时间。幼苗期根系逐渐形成，此时所需的养分和水分由薯块和土壤共同提供。
4.发棵期。从幼苗期到第十二叶或第十六叶展开，早熟品种第一花序开花，而晚熟品种第二花序开花，这一时期称土豆的发棵期，历时1个月左右，是主茎第三段的生长。从发棵期开始主茎进入快速生长期，主茎上所有叶片全部展开，分枝及分枝叶也快速形成，根系不断扩大，块茎也开始膨大。这一时期生长发育所需的养分和水分完全来源于土壤，所以底肥的多少及底肥的质量是能否高产的关键因素。
5.结薯期。土豆生长周期的最后一个时期，也是最关键的时期即块茎的形成期。发棵期完成后，便进入以块茎生长为中心的结薯期。此时茎叶生长慢慢减少，基部叶片开始转黄或干枯，植株各部分的有机养分源源不断地向块茎输送，是块茎膨大加快的时期，结薯期的长短与气候条件和品种熟性有关，大约为30-50天，这一时期的管理中心是中耕培土，营造一个土壤疏松、表土层较厚的生长环境，防止因薯块膨大而祼露地表。
