历来学者对《鬼谷子》一书推崇者甚少，而讥诋者极多。《鬼谷子》共有十四篇，其中第十三、十四篇已失传。后四篇讨论如何将内在的精神运用于外，如何以内在的心神去处理外在的事物。《鬼谷子》一书，从主要内容来看，是针对谈判游说活动而言的，但是由于其中涉及到大量的谋略问题，与军事问题触类旁通，也被称为兵书。书以功利主义思想，认为一切合理手段都可以运用。文章资源多来源网络和原著，以及个人看法，如有侵权，及时联系。
历来学者对《鬼谷子》一书推崇者甚少，而讥诋者极多。其实外交战术之得益与否，关系国家之安危兴衰；而生意谈判与竞争之策略是否得当，则关系到经济上之成败得失。即使在日常生活中，言谈技巧也关系到一人之处世为人之得体与否。
当年苏秦凭其三寸不烂之舌，合纵六国，配六国相印，统领六国共同抗秦，显赫一时。而张仪又凭其谋略与游说技巧，将六国合纵土蹦瓦解，为秦国立下不朽功劳。所谓「智用于众人之所不能知，而能用于众人之所不能。」潜谋于无形，常胜于不争不费，此为《鬼谷子》之精髓所在。《孙子兵法》侧重于总体战略，而《鬼谷子》则专于具体技巧，两者可说是相辅相成。
1、桥梁：往者可谏，来者可追
《反应》篇“反以观往，覆以验来;反以知古，覆以知今”;《决篇》“于是度之往事，验之来事”。我们活着的人处在中世界，一头连着过往，一头连着未来。世界大道天行有常，都是有规律的。今人不见古时月，今月曾经照古人。古人今人若流水，共看明月皆如此。三千大道，也有它不变的方面。我们可以根据这点，以古推今，凭今知未来。
2、 知己知彼
《反应》篇“故知之始己，自知而后知人也”;《飞箝》篇“己必自度材能知睿，量长短远近孰不如。乃可以进，乃可以退，乃可以纵，乃可以横”，强调人贵自知，自知是根本。《内揵》篇强调“得其情，乃制其术”，得情制人，知彼制彼。
《反应》篇又说“反以知彼，覆以知己”，强调从别人了解自己，从自己了解别人。在这里则“知己”与“知彼”是同等重要的。《孙子兵法·谋攻篇》说“知彼知己者，百战不殆;不知彼而知己，一胜一负”，此则强调“知彼”比“知己”更重要。不论谁更重要，总之“知己知彼”是最好的情况。
刘邦 知人知己
刘邦曾与大臣讨论他战胜项羽，取得天下的原因，他说：“夫运筹策帷帐之中，决胜于千里之外，吾不如子房。镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，吾不如萧何;连百万之军，战必胜，攻必取，吾不如韩信。……项羽有一范增而不能用，此其所以为我擒也”，刘邦就是凭借知己知彼，知人善任，才开创大汉基业的。
3、 穷则变，变则通
《反应》篇说“其不言无比，乃为之变。以象动之，以报其心，见其情，随而牧之”，就是当我们说服某人时，他不搭理我们，我们就要变换方法，动之心，见其情，然后控制他。《飞箝》篇说“世无常贵，事无常师。圣人无常与，无不与;无所听，无不听”，这句话则说，世上没有永恒的富贵，也没有固定的师法对象，我们要做的就是当变则变，搭建大路，准备通罗马。
4、扬长避短
《权篇》说“是故智者不用其所短，而用愚人之所长;不用其所拙，而用愚人之所工”，这个世界聪明的人太多，成功的人却很少，主要是因为他们不会合理使用自己的才能。我是一个信奉“天才论”的人，为了不成仲永，作为天才只需要扬长避短。天才才智不缺，唯一缺少的就是“愚人”的勤奋、坚持。做到扬长避短，成功就指日可待了，田忌赛马是也。
5、说话是一门艺术
我们每天都在说话，但是也有说错话的时候。海明威曾说：“我们花了两年学会说话，却要花上六十年来学会闭嘴。”说话其实是一门艺术，《权篇》说“故曰辞言有五：曰病、曰恐、曰忧、曰怒、曰喜”，说客忌“五言”，言有忌讳，杨修之死是也。又“古人有言曰：‘口可以食，不可以言。’言者，有讳忌也。‘众口铄金’，言有曲故也”，三人成虎，众口铄金，是也。这对我们当前来说，是很重要的，尤其要注意社会舆论。有些东西是错的，但是说的人多了，就成真。比如挫折的“挫”该读去声，但是有些地方读成阴平;氛围的“氛”读成去声的比比皆是;天下没有不散的筵席的“筵”读成去声的也很常见。我认为长此以往，以后的现代汉语词典就可能把大众的、错误的读音订正为标准音了。
6、九层累土，博采众长
《抵巇》篇“经起秋毫之末，挥之于太山之本”;《符言》篇“高山仰之可极，深渊度之可测”，只要我们注意细节，一步一个脚印，高山也可以攀越，深渊也能抵达。任何好事、坏事都是积少成多，千里之行，始于足下;九层之台，起于累土。又《符言》篇“以天下之目视者，则无不见;以天下之耳听者，则无不闻;以天下之心思虑者，则无不知。辐凑并进，则明不可塞”，积累多，博而不偏，博采众长，方能明心控全局。“是以太山不让土壤，故能成其大;河海不择细流，故能就其深;王者不却众庶，故能明其德”，“不积跬步，无以至千里，不积小流，无以成江海”，由少而多，厚积薄发。
《鬼谷子》共有十四篇，其中第十三、十四篇已失传。《鬼谷子》的版本，常见者有道藏本及嘉庆十年江都秦氏刊本。《本经阴符七术》之前三篇说明如何充实意志，涵养精神。后四篇讨论如何将内在的精神运用于外，如何以内在的心神去处理外在的事物。
《鬼谷子》一书，从主要内容来看，是针对谈判游说活动而言的，但是由于其中涉及到大量的谋略问题，与军事问题触类旁通，也被称为兵书。书以功利主义思想，认为一切合理手段都可以运用。它讲述了作为弱者的一无所有的纵横家们，运用谋略口才如何进行游说，进而控制作为强者，握有一国政治、经济、军事大权的诸侯国君主。
此书，是一部研究社会政治斗争谋略权术的书，因此可以说，《鬼谷子》的智慧也就是一部“治人兵法”。
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