关于皇带鱼的传说很多，许多人认为古代航海者相传的大海蛇就是来自皇带鱼。皇带鱼体侧扁，延长呈带状。虽然名字里有带鱼二字，但实际上皇带鱼和带鱼并没有任何亲缘关系。历史上有关捕获皇带鱼的记载甚少，坊间更流传着生活在深海水域的皇带鱼除非因为地质出现大变动，例如发生地震，否则鲜有游到浅水的海域，因此被捕获的机会极微。相传皇带鱼会因地震而受惊游至浅水避难，所以它们的出现被认为是会有大地震发生。
皇带鱼，又称白龙王、龙王鱼、大带鱼，为辐鳍鱼纲月鱼目皇带鱼科的其中一种。分布于太平洋、大西洋的温暖海域深处，是海洋中最长的硬骨鱼。游动速度较慢，很少见于水面，目前人们对其习性的了解还很少。关于皇带鱼的传说很多，许多人认为古代航海者相传的大海蛇就是来自皇带鱼。人们通常认为它们是横扫海底，摧毁一切的怪兽。
皇带鱼体侧扁，延长呈带状。身长可达4-6米，重达150-200公斤。头小，嘴巴也较小。体裸露，无鳞，体侧各有5至6行瘤状突起。背鳍呈红色，无鳍棘；背鳍基底长，始于头顶如鬃冠，前1至5背鳍鳍条常呈丝状。腹鳍为一对丝状长鳍条，红色，末端膨大呈柳叶状。无臀鳍，尾鳍不与背鳍相连。鱼体全身银灰色，具蓝黑色斑纹。
肉食性鱼类，性情凶猛，并且还有同类自相残杀的行为。以小型鱼类、小浮游生物、甲壳动物为食。虽然名字里有带鱼二字，但实际上皇带鱼和带鱼并没有任何亲缘关系。皇带鱼是月鱼目皇带鱼科，而带鱼属于鲈形目带鱼科。它们没有带鱼那样杀伤力极强的满口利齿，平时一般是头朝上尾朝下漂浮于海底，待猎物游过嘴边时一口吸入，其坚硬的上下颚足以咬碎甲壳类。
历史上有关捕获皇带鱼的记载甚少，坊间更流传着生活在深海水域的皇带鱼除非因为地质出现大变动，例如发生地震，否则鲜有游到浅水的海域，因此被捕获的机会极微。相传皇带鱼会因地震而受惊游至浅水避难，所以它们的出现被认为是会有大地震发生。亦因为这样的特性，所以又被称为“地震鱼”。但这种鱼的现身，是否真的和地震有关，暂时还没有什么可靠的依据。
