16世纪上半叶，玛雅人饱受欧洲的枪炮、病菌的侵袭，人口锐减，文明遭遇重创，几乎被世人遗忘。他们合著的《中美洲、恰帕斯和尤卡坦旅途见闻》在欧美引发轰动，成为玛雅考古的重要里程碑事件，之后对玛雅遗址的发掘和研究逐渐成为常态。不过，对于古代玛雅人来说，这些不仅是美的标志，更是地位和身份的象征。在政治身份之外，国王也是城邦中最大的祭司，需要参加重要的祭祀仪式。
1502年，哥伦布第四次从西班牙出发远航，这一次他到达了中美洲的洪都拉斯、哥斯达黎加等地。据说，在与当地人交流的过程中，哥伦布被一个制作精美的陶盆所吸引，他询问卖家时，对方告诉他这是“玛雅”，自此玛雅开始进入欧洲人的视野。
16世纪上半叶，玛雅人饱受欧洲的枪炮、病菌的侵袭，人口锐减，文明遭遇重创，几乎被世人遗忘。
到了19世纪30年末，美国学者斯蒂芬斯和英国青年画家卡瑟伍德来到尤卡坦半岛，开始进行深入玛雅文明的探险之旅。他们合著的《中美洲、恰帕斯和尤卡坦旅途见闻》在欧美引发轰动，成为玛雅考古的重要里程碑事件，之后对玛雅遗址的发掘和研究逐渐成为常态。玛雅的建筑、艺术、天文、数学、文字、政治等领域，都吸引了专家们的关注。
美国历史学家林恩·V.福斯特的著作《古代玛雅社会生活》，集合了多年玛雅考古发现的成果，“全景式”展现古代玛雅人的生活面貌。
书中详细介绍了古玛雅人日常饮食起居的种种细节，有物质层面的农业生产和商业贸易，有精神层面的宗教和哲学观念，还涉及到社会阶层构成与政府架构等等，是一本全面了解玛雅社会的历史专著。
《古代玛雅社会生活》封面
01 尖扁头型、斗鸡眼：“看不懂”的玛雅审美
如果现代人穿越到一千多年前的玛雅时代，很可能会诧异于人们的容貌：额头略向后倾斜，脑袋又长又扁，还有一双斗鸡眼。不过，对于古代玛雅人来说，这些不仅是美的标志，更是地位和身份的象征。
因为在他们的观念里，这样的外貌特征是神所具备的，特别是他们最崇拜的神之一：玉米神。而“君权神授”，国王本身就是神在人间的代言人，因此他和身边的贵族们就自然拥有近似于“神”的外貌，
人们为了达到“近神”的效果，通常要从婴儿时期着手：用两块木板夹住孩子幼小的头颅，以实现定型的目的；在孩子的双眼位置悬挂柔软的小球等物件并来回晃动，人为“制造”斗鸡眼。
上述做法听上去相当不可思议，而且痛苦程度很高，堪比中国古代女性的“裹脚”，其实是特定时期思想观念的衍生物。
随着流行趋势从上到下的传播，长而扁的头颅不再是贵族人群的专属，逐渐成了玛雅人的群体特征。根据林恩·V.福斯特提供的数据：在对94座玛雅遗址中的遗骸进行分析后发现，有近90%的人是这样的头型。
古玛雅人引以为美的头型
玛雅人审美情趣的特别之处还不只是这些：要是他们开口讲话，会发现有些人的牙齿上镶着宝石，而牙齿的形状也是经过锉刀修整的。由此可见，为了“美”，玛雅人付出的代价一点都不比现代整容术的痛苦少。
在对色彩的偏好上，玛雅人对红色、蓝色、黄色、蓝色等鲜艳的色彩情有独钟，颜料通常取自天然矿石和植物，而且各有其意义。其中，黄色是玉米的颜色，绿色是他们生活环境中最常见的色彩，蓝色则是祭司在进行宗教仪式时使用的，具有可以与神明沟通的神秘效果，而红色是妇女们化妆时青睐的美丽颜色。玛雅人把这些颜色涂抹到脸部和身体上，壁画、彩饰花瓶上也都有缤纷的色彩。
玛雅人的色彩爱好延伸到了建筑上，如今早已被时间侵蚀成灰黑色的玛雅金字塔，在建成之初很可能是鲜艳的红色外观。这和古希腊雕像的情况十分类似，今天看到千篇一律的白色，其实曾经附着了“来自塞浦路斯的褐铁，高加索的石黄，阿提卡的硼砂和西班牙的丹砂”，是一座座五彩斑斓的雕塑。
正如鲁迅先生在《“题未定”草》中说：
鼎在周朝，恰如碗之在现代，我们的碗，无终年不洗之理，所以鼎在当时，一定是干干净净，金光灿烂的，换了术语来说，就是他并不“静穆”，倒有些“热烈”。
其实，从玛雅人“特别”的外形到建筑的丰富色彩，审美并无高下之分，只是不同时代和社会背景之下的特殊产物罢了。
02 等级制度、活人祭：神秘文明中的血腥与残酷在政治制度上，玛雅文明并未像古埃及、古罗马或古代中国一样，形成真正的国家形态，也没有建立起中央集权的统治制度，而是主要以城邦（或小型国家）形式为主。这一点可以从自然条件角度找到解释，由于中美洲地区的农业生产方式以刀耕火种为主，没有建立大型水利灌溉系统的需求，因此没有动力和必要建立起集权式政府。
但在城邦内部，玛雅人同样有着严格的社会等级划分，主要有四个阶层：贵族、祭司、平民、奴隶。
依据外形和佩饰可以分辨一个人的社会地位，是玛雅文明中等级制度的体现。
国王属于贵族阶层，其半人半神的身份十分尊贵，自然拥有大量的财富和宝物。在科潘发掘的一座贵族王陵中，随葬品就包括了陶器、野猪獠牙、玉牌、玉制耳环等物品。
祭司负责指导农耕、进行宗教仪式、预测占卜等，由于玛雅贵族通常由贵族继承家业，所以有些贵族会让次子通过学习成为祭司阶层，因此两个阶层之间有着密切的关系。
古玛雅人用于祭祀的金字塔
平民和奴隶位于阶层金字塔的底部，占据人口的绝大多数比重。其中平民主要从事农业生产、商业贸易、手工业或者狩猎等活动，要向国王和贵族提供劳役和物役，有时也会向祭司贡献物品，以期获得神灵的庇佑。奴隶的来源比较复杂，有战俘和孤儿，也有因犯盗窃罪等被贬为奴隶的人群。
在政治身份之外，国王也是城邦中最大的祭司，需要参加重要的祭祀仪式。在一幅楣梁画像中，盛装的索克夫人跪在国王丈夫面前，用一根尖利的物体（可能是鱼骨）穿过自己的舌头，用自己的鲜血作为献祭神明的物品。
之所以采用“放血仪式”，是因为玛雅人的宗教信仰中，认为神和人一样，是需要补充养料的，人食用玉米，而神则需要食用“血”。当他们用利奇刺穿自己的舌头、嘴唇、脸颊时，产生一种强烈的痛感，随之而来的还可能有隐隐的幻觉，这种“幻影”是他们与祖先和神灵进行交流的一个通道。
古玛雅人的祭祀仪式
在一些祭祀场合中，还上演过“活人祭”，勇士或者战俘被活活地剜出心脏，将鲜血涂抹在神灵的塑像上。
到了9世纪后期，由于气候干旱、农作物生产受到影响，人们认为是神灵发怒所致，于是祭祀仪式变得更加血腥残酷：成批战俘被杀死在祭坛前，年轻的男子和女子打扮一番之后，和金玉宝器一起推入幽暗的深井中。
这和中国古代历史上“河神娶亲”等有几分相似，是人类对自然现象无法做出解释时，所做出的野蛮行径，但对解决现实问题毫无助益，更多只是短暂抚慰了人心深处的恐慌。
玛雅社会中的等级制度和祭祀礼仪，让我们看到了“神秘”面纱之下，玛雅文明仍是原始和粗陋的，它和任何人类早期文明一样，不可避免地带有蒙昧的气质。
古玛雅社会等级中的祭司十分重要
03 玉石、可可豆、蜂蜜：古玛雅的重商主义传统虽然玛雅文明在公元900年前后已经走向式微，但在此前上千年的时间里，维持这一文明体系的，除了宗教信仰和政治制度，还有广泛的经济活动。
总体而言，玛雅是一个农业生产为主的社会：对玉米神的高度崇拜显示出玉米作为主食的重要性，可可豆磨成粉加入辣椒等制成的特殊饮料，是国王进行祭祀礼仪时的专属饮品，面包果、豆类、番薯等则成为额外的饮食补充。
但是玛雅的商业活动同样发达，玛雅人对于贸易的重视程度很高，有学者提出玛雅文明中有“重商主义”的传统。
从商品类型来说，种类十分丰富。有可可、棉花、蜂蜜、腌鱼、烟草、等农产品，也有琥珀、玉石、黑曜石、香料、辰砂、黄金、绿松石等贵重矿产品，也有麻绳、陶瓶、棉纺织品等手工艺品。
它们出产自中美洲不同的区域，科潘以出产翡翠等玉料著称，墨西哥中部则有大量的黑曜石矿藏，尤卡坦等地则有优质的蜂蜜。
在区域分布上，贸易分为本地贸易和跨区域贸易两种。
虽然跨区域贸易可以带来一定的利润，但对于古代玛雅人来说，到外地从事商业活动是一件风险颇高的事情，沿途可能会遇到匪徒或恶劣天气，而且异域的世界也和玛雅人世界观中的“下界”十分相似，是危险和未知的领地。因此，玛雅人发展出了自己的“商业保护神”。
根据林恩·V.福斯特的说法：商人保护神有“神L”和“神M”两位，他们都是通体黑色，但神L常常身穿斗篷，随身携带着一个装满可可和克沙尔鸟羽毛的包裹，神M则手持一根长矛，似乎还是用来防身的武器。商人保护神可以代表商人与下界进行沟通，帮他躲避风险。
商业贸易使得不同区域之间实现物品交换，出现了货币的雏形。由于“可可”和“贝壳”由于贵重或稀缺的特质，有时就会担任货币的角色。比如在一些交易活动中，可可被当成象征性货币，就用衡量货物价值的高低。
从宏观层面分析，商业贸易不仅丰富了人们的社会生活，还在一定程度上影响了玛雅文明的变迁。有学者认为，从古典早期到古典期的过渡过程中，一些原本的大城市和商业活动中心如奥尔梅克逐渐消失，取而代之的，是一些诞生于新贸易路线上的城市。
16世纪初，哥伦布发现了美洲，遇见了“玛雅”。
由一个陶盆开始，经过数百年的考古和研究，玛雅的神秘色彩仍在，但我们也越来越清晰地看到它曾经鲜活生动的存在：先进的科学、特殊的审美理念、血腥的祭祀仪式、发达的商业贸易，这些都是真实的玛雅。
参考资料：
1、央视纪录片，《玛雅来了中国人》
2、林恩·V.福斯特，《古代玛雅社会生活》
3、肖石忠，《看得见的世界史：玛雅》
4、克洛德·博代，《玛雅古城：湮没在丛林中的奇迹》
注：本文配图部分来自纪录片《玛雅来了中国人》。
