TCP/IP协议定义了一个在因特网上传输的包，称为IP数据报。IP数据报包含地址、路由选择信息和其它为将数据的分组从源地发送到目的地的分组头信息。这是一个与硬件无关的虚拟包，由首部和数据两部分组成。IP数据报的首部的前一部分是固定长度，共20字节，是所有IP数据报必须具有的。在首部的固定部分的后面是一些可选字段，其长度是可变的。选项字段用来支持排错、测量以及安全等措施，内容很丰富。
ip报文头中固定长度部分为20字节。
TCP/IP协议定义了一个在因特网上传输的包，称为IP数据报。IP数据报包含地址、路由选择信息和其它为将数据的分组从源地发送到目的地的分组头信息。这是一个与硬件无关的虚拟包，由首部和数据两部分组成。IP数据报(IP Datagram)的首部的前一部分是固定长度，共20字节，是所有IP数据报必须具有的。在首部的固定部分的后面是一些可选字段，其长度是可变的。首部中的源地址和目的地址都是IP协议地址。
IP首部的可变部分就是一个可选字段。选项字段用来支持排错、测量以及安全等措施，内容很丰富。此字段的长度可变，从1个字节到40个字节不等，取决于所选择的项目。某些选项项目只需要1个字节，它只包括1个字节的选项代码。但还有些选项需要多个字节，这些选项一个个拼接起来，中间不需要有分隔符，最后用全0的填充字段补齐成为4字节的整数倍。
