在动物王国里，这些“相守”行为有助于提高繁殖成功率。雄性琵琶鱼牺牲他的眼睛、鳍、牙齿和大多数内部器官，最终成为雌性产卵时的精子库。虽然这些雄性红边束带蛇在追求伴侣时十分狂热，但它们会根据情况判断自己是否该离开。这种蛙是少数几个在内部受精的蛙类品种之一，而雌蛙的“后腿反扣”被认为有助于精子的传递。国家地理每月通过43种语言，传播遍布全球172个国家，内容触及数百万人。
一旦你找到了生命中那个最重要的人，就很难再想让对方离开。同样的情况也发生在动物身上——有的动物只是短暂地依附在一起，有的只持续几个小时，但有的却是相守直到永远。
在动物王国里，这些“相守”行为有助于提高繁殖成功率。从两栖动物浪漫的拥抱到深海动物真正意义上交融的一体，让我们走近动物王国中最亲密又猎奇的爱人们，与它们共迎七夕节的到来。
PHOTOGRAPH BY ALEXANDRA TIMSIT, NATIONAL GEOGRAPHIC YOUR SHOT
交融的一体
当你生活在1600米深的深海中时，要找到一位伴侣是件棘手的事。这就是为什么雄性琵琶鱼有着令人惊奇的恋爱方式：紧紧咬住对方不松口。
最终，两条情意绵绵的琵琶鱼会把身体融合在一起，甚至共用一个循环系统。
雄性琵琶鱼牺牲他的眼睛、鳍、牙齿和大多数内部器官，最终成为雌性产卵时的精子库。
如此大的牺牲，能给雄性琵琶鱼带来什么好处呢？后代将传承他的基因，而他只需爱人供给少许营养便能存活。
不过琵琶鱼并非“一夫一妻制”，有些雌性可同时被几条雄性琵琶鱼附着，并且与所有附着的雄性琵琶鱼产出幼鱼。
PHOTOGRAPH BY JARED SIMCOX, NATIONAL GEOGRAPHIC YOUR SHOT
窒息的爱
红边束带蛇是一种原产于加拿大马尼托巴省的物种，雌性的红边束带蛇并不缺少潜在择偶对象。据澳大利亚伍伦贡大学的Christopher Friesen博士说， 一只雌性红边束带蛇可以同时吸引10到30只殷勤的雄蛇，真正意义上地被爱包围。
春天，万物复苏，又到了繁殖的时节。雄性红边束带蛇会先从冬眠中醒来，并焦急地等待着雌蛇，甚至为此放弃狩猎食物。经过两到四周的时间，一条雌性红边束带蛇终于出现了，那些伺机已久的雄蛇会环绕着她，形成所谓的“交配球”，场面非常壮观！
Friesen解释说：“整个过程大约持续15分钟，最终会有一个幸运的家伙繁殖成功，同时插入一个胶状的塞头以阻止其他雄性入侵。”一旦雌蛇繁殖成功，就会从她的求爱者中爬出来，在附近的沼泽地觅食。
虽然这些雄性红边束带蛇在追求伴侣时十分狂热，但它们会根据情况判断自己是否该离开。Friesen说“求偶的热烈程度和雄性的数量在交配过程中会略有减少，但一旦雄性发现雌性已经交配，便会离开重新寻找新的伴侣。”
前方高能预警，怕蛇的同学请注意——
PHOTOGRAPH BY NORBERT ROSING, NAT GEO IMAGE COLLECTION
长久的甜蜜
竹节虫以其漫长的交配期而闻名——一种印度竹节虫有长达79天的配偶期，交配本身可以持续几天甚至几周。
科学家观察到，其它种类的竹节虫普遍拥有长达136个小时的配偶期，在这段时间里，实际的交配行为多达9次。一旦一只雄性印度竹节虫找到他的目标雌虫，就会骑上去并用脚夹紧她。昆虫学家John Sivinski 在1978年的一项研究表明：雌性竹节虫很少会赶走追求者；而当她们尝试挣脱时，也从来没有成功过。
那么，为什么雄性竹节虫会“粘住”雌性这么长时间呢？主要是因为竞争对手的存在，如普渡大学昆虫学教育和推广调查员Gwen Pearson所说，雄性这样做可能是为了可以进行多次交配，并且防范那些想趁机占便宜的其他雄性竹节虫。
PHOTOGRAPH BY REBECCA CAPELLO, NATIONAL GEOGRAPHIC YOUR SHOT
浪漫的拥抱
大多数青蛙都有一种特殊的交配方式。一旦雌性产出卵，雄性青蛙就会在体外对卵子授精。
为了使授精成功，雌性青蛙会做一个极其浪漫的动作——拥抱。为了摆好姿势，他会把前蹼放在雌性青蛙的腰上，几个小时甚至几天都不松开——持续时间因物种而异。美国自然历史博物馆称曾观察到一对安第斯蟾蜍拥抱了4个月。
但是根据环境和品种的不同，交配的方式也不尽相似。目前，已经观察到七种不同的交配方式。
在拥抱这件事情上，并不总是雄性占主动权。1986年Herpetologica杂志上发表的一篇论文写道：雌性波多黎各树蛙用背靠背“后腿反扣”的方式“拥抱”雄蛙。这种蛙是少数几个在内部受精的蛙类品种之一，而雌蛙的“后腿反扣”被认为有助于精子的传递。抱合的交配方式并不是只有蛙类和蟾蜍所特有——蝾螈和马蹄蟹也使用这种交配方式。
PHOTOGRAPH BY ROBIN MOORE, NATIONAL GEOGRAPHIC YOUR SHOT
不愿离开的孩子
粘在一起不能分开的不一定都是恋人，有时孩子也会喜欢粘在父母的身上。有别于黑猩猩，倭黑猩猩的社会交往更“和谐”，比较不具有攻击性。令人惊奇的是，研究人员经常观察到倭黑猩猩在交配时会把孩子带在身上。
杜克大学进化人类学系的研究科学家Vanessa Woods说，虽然灵长类动物在幼年时紧紧抓住母亲不放并不稀奇，但倭黑猩猩比其他类人猿有“更多的非概念性行为”，这意味着有时它们的交配行为并不是为了繁衍后代，而是为了缓解紧张的关系或维护感情纽带。
Woods说，倭黑猩猩宝宝会一直和妈妈呆到大约5岁。随着宝宝的长大，也会越来越少粘在母亲身上。
PHOTOGRAPH BY FRANS LANTING, NATIONAL GEOGRAPHIC YOUR SHOT
不管是耐心地等待伴侣，还是深情、浪漫的拥抱，所有这些亲密的爱人都有一个共同的目标：繁衍后代。它们的交配行为可能猎奇而极端，但这都是为了可以使自己的物种存活下去而做出的努力。
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