“告老还乡”是指古代官吏以年老多病为理由向皇帝请求辞去官职，回到家乡，是古代官吏提前退休的一种制度。礼记记载，在七十岁的时候才“退休”；《礼记·曲礼》做了规定：“大夫七十而致事”。有《春秋公羊传》的碑林因《礼记》上的规定制度，汉朝至元朝这段长达千年的历史长河里，朝廷都遵循这这种制度。此时就出现了一个问题：官员“优免”的窟窿谁来填补呢？民生才是国家的根本。
作者：小熊
我们常常在电视剧可以看到，一些上了年纪的大臣会在某些情况说上这句：“请陛下准许臣告老还乡。”
“告老还乡”是指古代官吏以年老多病为理由向皇帝请求辞去官职，回到家乡，是古代官吏提前退休的一种制度。
古代官员
退休在古往今来都是一举两得的制度，一方面保障了工作人员的晚年生活，另一方面也解决了年迈而导致工作效率低下等问题。
那么古代官员什么时候能退休，这种退休制度又是怎么来的呢？
退休的雏形：“致仕”“致事”在古代，很长一段时间都是没有退休这个说法的，是沉淀了千百年才逐渐落实下来的东西。
礼记记载，在七十岁的时候才“退休”；
《礼记·曲礼》做了规定：“大夫七十而致事”。
要知道，如果是现代规定七十岁退休我们都享受不了几年，更何况在“人生七十古来稀”的古代，那会能活到这个岁数的人是极少极少的：
《我国历代人平均寿命和预期寿命》一文中估算：周、秦约为20岁，汉代22岁，唐代27岁，宋代30岁，清代33岁;
礼记注疏
可能我们还是没有啥概念，苏东坡那句“老夫聊发少年狂”咱都能耳熟能详吧，自称老夫的他当时也就“38岁”，在我们现代角度来讲还属于正值壮年。
当然，这是撇开了当时的环境背景来进一步说明，古人寿命较短，官员大概率是活到老上班上到老，更有民间传说，要是六十岁还没去世，就要被埋进“活坟”（未经考证）。
在春秋时期，有通过“致仕”把权力交还给君王；
《春秋公羊传》记载：“退而致仕”，“还禄位于君”
某种意义上说，没有权力的不存在交还权力，所以“致仕”也只针对那些官员而言，这时候还不是真正意义上的“退休”。
有《春秋公羊传》的碑林
因《礼记》上的规定制度，汉朝至元朝这段长达千年的历史长河里，朝廷都遵循这这种制度。
“退休”被正式发明：宋人待遇最好关于最早记录“退休”一词的文献，是韩愈发明的：
《复志赋序》·韩愈：“退休于居，作《复志赋》”
到了后来，“退休”一词得到了后人的传承和应用，几百年后的宋朝也认可了这个“退休”
《宋史·韩贽传》：“退休十五年，谢绝人事，读书赋诗以自娱”
“退休”的意识虽然有了，但是历朝历代的待遇也是大不相同，用以下几个朝代为例：
汉朝官员
岁数硬性要求：达到七十岁
官职要求：达到年薪两千石以上的官员级别（汉代的“太守”以上，相当于现代的省部级干部）
待遇：退休后可以领取任职期间的30%作为退休养老金。
唐朝官员
功臣元勋属于第一级别，经过皇帝特批的可以享受100%的任职俸禄作为退休金，退休前后唯一的差别是没有权位；
五品官员以上的退休官员给“半俸”，也就是在职期间50%的薪水；
六品官员以下没有退休金，会给予一定的土地作为补偿：
“唐致仕官，非有特敕，例不给俸”
宋朝时期等同于将官员们养起来，跟我们现代退休制度有的一拼，而且为了鼓励退休，官员退休时候都晋升一级，并且有参与朝政的权利。
宋朝退休官员
北宋年间，“告老还乡”的高官们并不真正回到自己的家乡，基本都奔着依山傍水、气候宜人“洛阳”养老去了。
众所周知宋朝重文，退休后的官员们又有全额退休金，啥事也不干还能有挂名的兼职薪水，再加上“恩荫”（门下子弟都能跟着沾光做递补官员），有钱有闲又有声望的晚年，简直美滋滋，所以毗邻汴京的“洛阳”成为了高官扎堆、豪宅林立之地。
但是说到底都是朝廷为此买单，“积贫积弱”的大宋也有一部分原因是被这群“老人家”掏空的。
明清两朝，退休年龄得到下降到了明清两朝，大概是觉得七十岁退休的年纪实在有些苛刻，便出现了人性化的一面：将退休年纪下降到了六十岁；
“文武官六十以上者，皆听致仕”
清朝军官退休卡得很严，考虑到中低级军官需要耗费更多体力和精力，为了避免在战场吃亏，就规定了提前退休：
清：“参将为54岁，都司守备48岁，千总、把总45岁”
退休年纪虽然合理化了，退休金问题上却也埋下了祸根。
明朝官员工资与物资发放
都知道明朝开国皇帝草根出身，所以对官员都特别抠，不仅“百官俸禄之薄”，正常情况下连“退休金”也不给，经过调查鉴定退休官员家里实在太穷的话，才勉强给个“养老补贴”：
“有司月给米二石，终其身”
虽然工资低，却也有些特权：免除退休官员的赋税和徭役。
此时就出现了一个问题：官员“优免”的窟窿谁来填补呢？自然是分摊到了老百姓头上，老百姓收入微薄只能把自己的土地“抵扣”献出去，所以明朝很多看似清廉的官员说不定就是个“土地主”
聂豹·“凭借朝堂优免之厚恩，阴食吾民之膏髓”
各级官员明面上是个清官，却靠着“优免”的待遇，悄无声息的捞钱，“前明富家甚多”成了晚明的标志现象。
清朝官员
到了清朝，退休和明朝差不多，为了以后的退休生活，在职官员就冒着生命危险敛财，到了什么程度呢？
“三年清知府，十万雪花银”
总结在古代，官员们能够熬到“退休”实属幸事，官员退休必须主动申请，而是否能够真的退休还是皇帝说了算。也就意味着大臣们一旦做了官，便失去了人身自由，比如宋朝被倚重的向敏中、孙固等老臣，都是七十岁以后不被准许退休，年迈死在任职期间。
另一方面，这些看似简单的退休问题，其实关乎着整个国运，也浓缩了很多兴衰教训，如若明朝不是因为“优待”而压榨百姓，怎么会有那么多揭竿而起？民生才是国家的根本。
参考文献：
1.《明史》
2.《国史唯疑》
3.《古代官员退休制度》·谢宪
4.《宋朝公务员工资清单》·刘洋
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