历史上，以当时的洛阳城为核心的河洛地区，被称为“河南”，是华夏民族最早的政治活动中心之一。中国自有史料记载以来的夏商时期，洛阳始终都是这片地域的政治中心，前后共十三个朝代建都于此。人类所有的艺术，无论中国的，还是外国的；是宗教的，还是自然的；是艰难曲折，还是顺利通达，最终指向并归于心灵。
深秋时节，踏着纷纷落叶，头顶空净蓝天，迈入白马寺。
不为烧香许愿，升官发财，万事保佑，惟揣着一颗静素之心，拜谒这座千年古寺。
殿门开启，功德箱挡在门前。正是僧人们做晚课的时间，殿门上方红布悬挂晚课所唪经名。《华严经》一殿、《金刚经》一殿、《阿弥陀经》一殿，身披袈裟的僧人在各个大殿端然对坐桌前，罩着明黄绸布的桌上焚一柱香，轻烟袅袅。僧人专心佛经，齐声诵唱，梵音在屋梁、寺院和草木间缭绕，柔和清雅庄严的声音像自浩渺空寂的宇宙飘来，受了感染的游客，皆轻声细语，轻手蹑脚，参观井然有序。此乃佛门净地也。
白马寺坐北朝南，是一座长方形的院落，占地约四万平方米，与许多宏大的庙宇相比，略精致紧凑。寺内建筑沿中轴线由南向北，依次排列天王殿、大佛殿、大雄殿、接引殿、毗卢阁五座大殿，东西两侧分别有钟、鼓楼，斋堂、客堂、禅堂、祖堂，藏经阁、法宝阁等附属建筑。两千多年来，寺内僧侣的生活始终早晚两次集体诵经，晨钟、暮鼓提醒僧人脱离凡心、四大皆空，修成“踏破毗卢顶上行”的真佛。
据说，东汉永平七年的一天晚上，汉明帝刘庄夜宿南宫，梦一身高六丈，头顶放光的金人自西方而来，在殿庭飞绕。次日晨，汉明帝将此梦告诉大臣，博士傅毅奏曰“西方有神，称佛，如梦”。汉明帝听罢大喜，派大臣蔡音、秦景等十余人于公元六十五年，踏上万里征途“西天取经”。这是继张骞凿通西域，开启丝绸之路后又一次踏上西域的中国使者，逶迤而行的驼队不负载联合抗击凶奴、稳固西部边疆的使命，在佛的世界没有人为的所谓疆域，也不为求得汗血宝马和象牙、宝石、贵重香料，那是帝王贪婪的欲望，佛没有欲望，这一次是为众生寻求安放灵魂的精神之旅。取经一行人在大月氏国，遇到印度高僧摄摩腾、竺法兰，见到了佛经和释迦牟尼佛白毡像，随恳请两位高僧东赴中国弘法布教。永平十年（公元六十七年），两位印度高僧应邀和东汉使者一道，用白马驮载佛经、佛像同返国都洛阳。汉明帝见到佛经、佛像，十分高兴，对二位高僧极为礼重，亲自予以接待，并安排他们在当时负责外交事务的官署“鸿胪寺”暂住。伊年，汉明帝敕令在洛阳西雍门外三里御道北兴建僧院。为纪念白马驮经，取名“白马寺”。名称白马寺却并无白马的形象，如今，白马寺门前确有一对石马，形象温驯，雕工圆润，可这两匹石马并非纪念白马寺所刻，而原是宋代驸马都尉魏咸信墓前之物。三十年代，住持僧德浩法师重修白马寺时，将它们迁置于山门前。
听说苏丹国对驴很尊重，苏丹人喜欢驴。驴年轻时为人出力，等驴老了，就卸下绑在身上一辈子的车辕，放驴归自然，让一头驴死得有尊严。天上的鹅肉，地上的驴肉，在中国人眼中那是可以满足嘴巴的珍馐。我的一位朋友在苏丹工作期间，见荒野中的驴很多，且无人管理，就偷着牵回一头杀而食之，被当地人告发差点回不了国。“白马寺”的史册上没有记载，那匹驮着人类精神高地的白马老了之后去了哪里、又魂归何处？在人的饥饿面前，佛从来很无力。其实，对于这匹白马来说，驮佛经和驮其他东西没什么不同，要说不同，只能是路途更远、路更难走，比平常多换了几付铁掌而已。在很久很久以前，马便被人类所驯养，为人服务，这是马的生命状态，马浑然不觉得自己做过什么惊天动地之事。所谓的平凡与伟大都是人定的标准。马到死都不知道，有一天，它的肉身虽被人吃入肚腹，亦或是早已腐烂，但它的精神形态却和这座佛寺一起永垂不朽。
白马寺是佛教传入中国后兴建的第一座寺院，是佛教在中国广袤土地落地生花、开枝散叶的唯一“祖庭”和“释源”，享受着皇家至高无上的礼遇。它的重量和厚度，纬度和长度，在我国没有那座佛寺能与之比肩，让天下理佛之人心向往之。如今，皇室和皇家独享的特权早已烟消云散，然这座佛寺经历了近二千年的漫长时光，仍旧真实地伫立于天地之间，像遥远夜空闪烁的一颗星，慈悲的佛光，穿越漫长的时空，穿越灯马更替的朝代，穿越无数白昼与黑夜，恰是2015年的这个秋天和我生命的秋天里，不早不晚，与之相逢，是前生的约定，还是今世的福缘，尘世凡人谁能参破？
洛阳自周武王平定天下后便“迁宅于成周，宅此中国”，后来的中州、中土、中原、华夏，甚至是中国等称谓都是源自于洛阳。“永怀河洛间，煌煌祖宗业”。历史上，以当时的洛阳城为核心的河洛地区，被称为“河南”，是华夏民族最早的政治活动中心之一。中国自有史料记载以来的夏商时期，洛阳始终都是这片地域的政治中心，前后共十三个朝代建都于此。得天独厚的地理位置、丰饶充沛的自然环境，使洛阳自古以来成为南征北战的交汇点和兵家必争之地，兵戎相见的战事喧嚣不断，著名的战役就有楚汉之争、刘秀攻关中、洛阳之战、董卓之乱、八王之乱、安史之乱、明军攻洛阳、李自成攻洛阳、洛阳战役……刀光剑影的残酷与战火灼云的无情使洛阳生灵涂炭，人民苦不堪言，物质的肉身在痛苦与不安中轮回，难以解脱。白马寺如耸立天地之间的纛旄，担纲起洛阳人在这片古老而多难的土地，顽强生存的精神支柱和死后灵魂皈依之地。对洛阳人来说，白马寺有时是一颗星，引导迷失凡间的人改行迁善，放下屠刀；有时是一条船，把人的心从此岸渡到彼岸，使人心不至堕入无边的苦海；有时是母亲，游子的脚步无论走多远，回眸一望，母亲慈爱温暖的光便在故乡摇曳。
洛阳是苦难的，因为太多的阴谋和杀戮；洛阳也是显荣的，因了有佛的“祖庭”和“释源”；洛阳在苦难与辉煌中成就了不凡的气度。
拜谒白马寺，有了一个惊喜的发现。寺内至今仍留存有大量的元代夹纻干漆造像，据介绍夹纻干漆工艺已经失传，这使得寺内的绝世孤本更显其稀有和珍贵。用夹纻干漆制作的佛有三世佛、二天将、十八罗汉等，其中十八罗汉的形象与其他寺庙中的完全不同。该寺十八罗汉均为坐像，个个面容慈祥、飞眉秀眼、秾华如春，衣饰花纹细致典雅、精美绝仑，不似我在众多寺庙所见的狰狞可怖，凶神恶煞。十八罗汉中的诺距罗尊者罗汉袖手盘腿端坐在莲花台上，云纹鹤氅，没有任何纹饰的纶巾上围着草环，神态自若，安详瑞德，慈爱清净，极像意大利画家拉斐尔所画的圣母玛丽亚。“身上放射着福祉的温和之光；仿佛天上的精灵，化身出现于尘壤。”想想，也并不奇怪。人类所有的艺术，无论中国的，还是外国的；是宗教的，还是自然的；是艰难曲折，还是顺利通达，最终指向并归于心灵。艺术永远是人类共同的高洁的灵魂天空。白马寺的佛寺、佛塔、佛塑和欧洲的教堂一样是遗世独立的艺术，是佛教的精神高地，它收藏着古人的智慧、才情和审美想象，也包含着时代的精神走向和中国人格物致知的态度。我长久地凝视诺距罗尊者罗汉，仿佛她正向我走来，蒙尘的心倏忽被她的目光吹散，飞升到深邃纯静的月空，神怡如梦。
走出白马寺登高俯瞰，灰顶红墙的白马寺似耄耋老人安坐在一片浓绿之中，建在西边的印度、泰国、缅甸三国佛寺，金壁辉煌，各具神采，似身披袈裟的三位弟子。四周的鳞次栉比的楼群里，白马寺矮下去，物质的喧嚣和信仰的坚守形成对峙。千年时光，在佛的眼里，不过尘埃一瞬。烟雨风尘中，佛祖始终慈眉慧眼，平静安祥，等待回收一颗颗走失的心。
作者简介
李佩红
李佩红女，汉族。中国作家协会会员，中国石油作家协会理事。在《人民日报》《读者》《中国作家》《光明日报》《西部》《绿洲》等报刊杂志累积发表散文、小说70多万字。其中，《记忆里起来的故乡》在《中国作家》杂志2012年第12期发表，《变迁》《老主任》等五篇文章在《人民日报》大地副刊发表，《变迁》被《读者》和《年度优秀乡土文学》转载，入选高中语文阅读素材。报告文学《穿越塔克拉玛干》入选2014年中国报告文学协会优秀作品年选。《老安羊碎杂汤》刊发2016年人民日报9月6日海外版，后被《人民周刊》第60期选编。2016年入选全国9＋1高中联盟试卷。散文《杏花春醒入梦来》获得2016年中国西部散文排行榜题名奖，出版个人散文集《塔克拉玛干的月亮》。
