海柳，学名黑角珊瑚，一般称为黑珊瑚，它们栖息在深海，外观像树，是珊瑚虫吸收大海的精华生长成的海中瑰宝，是珍贵的有机宝石之一，也是目前世界上唯一无法在实验室中生成的宝石。海柳除了纹理能令人陶醉，其质地更让人爱不释手。随着海柳制品逐渐进入人们的视野，越来越多人选择海柳制品作为收藏品。
海柳，学名黑角珊瑚，一般称为黑珊瑚（black coral），它们栖息在深海，外观像树，是珊瑚虫吸收大海的精华生长成的海中瑰宝，是珍贵的有机宝石之一，也是目前世界上唯一无法在实验室中生成的宝石。
科学家研究发现深海黑珊瑚是已知全世界最古老的珊瑚品种，是地球上最古老的连续生物体，也是全世界寿命最长的生物，其径向增长率每年只生长约4-35微米，换算主干直径增长至3.5厘米至少需要1000年，个别群体寿命可能已经达到了4265岁。
黑珊瑚骨骼上附着的珊瑚虫颜色非常丰富，红色、绿色、黄色和棕色的都有，外胚层能分泌几丁质骨釉，体壁能分泌胶状物，珊瑚虫每日的活动不一样，所分泌的胶状物也有所不同，所以每一层呈现的状态不一样，有些层呈现暗红半透明色，有些层呈浅黄色不透明，有些呈深色，有些呈浅色，所以才有了海柳各式各样的纹理。
海柳除了纹理能令人陶醉，其质地更让人爱不释手。黑珊瑚由一层层的胶状物无间隙粘叠而成，这些骨骼是由不连续的骨针组成，因而骨骼上通常能看到0.04-0.06mm的密密麻麻的骨刺（其骨骼表面上有一些细小的棘覆盖），纵截面现环绕原生枝管轴的同心环结构。海柳经过工艺师的细致打磨后，表面的骨剌被打磨得很平滑，经盘玩包浆后呈现玻璃光泽，温润通透、细腻如玉。
因海柳其特殊的生长结构与上千年的骨骼沉淀，才形成海柳几厘米粗的坚韧质地，可想而知其密度之大。海柳气干密度高达1.3，入水即沉，经打磨后其表面没有海黄、紫檀等陆地上木质材料所特有的气孔，而是光滑细腻，润泽通透的玻璃质感，是陆地上所有木质材料无法比拟的。
每一颗都是由多种纹理交错而成，很少有人能不被它那惊世之美折服。然而在所有海柳中有丰富纹理的材料实际非常稀少罕见，占比不足3%，它不像海南黄花梨那样颗颗带鬼脸纹、虎皮纹，可想而知，一颗色彩斑斓的精美海柳佛珠是多么的珍贵，未来价值将不可估量，或许海黄只能望其项背了。
由于近年来人为大量非法开采，海柳已濒临灭绝，现今的海柳原材料库存也极为稀少，价格近十年来也一路飙升，而由于海柳里面常附有牡蛎、贝壳、沙石，其有效利用率仅为20~30%，所以一颗精美的佛珠、一件优秀的工艺作品更显得弥足珍贵。随着海柳制品逐渐进入人们的视野，越来越多人选择海柳制品作为收藏品。
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