“阿帕奇”武装直升机不仅火力凶猛，而且防御也是一流的。这样可以使“阿帕奇”直升机在中弹时避免燃料箱发生燃烧以及爆炸。此外，工作人员还在防弹泡沫塑料外涂抹一些特制的树脂，这种特殊树脂能在“阿帕奇”直升机的燃料箱受到撞击时，隔绝气囊以避免火势蔓延。并且，在“持久自由行动”期间，不少“阿帕奇”是在都市作战时受损。值得一提的是，目前仍有1300多架“阿帕奇”在世界各地服役。
AH-64“阿帕奇”作为历史上最先进的武装直升机之一，不仅外形科幻炫酷，而且火力凶猛。在战场上，它更是坦克及装甲车辆挥之不去的噩梦。若在战场上步兵战场、装甲车辆看见天空盘旋的“阿帕奇”武装直升机，基本上意味着“死神在向你招手”。
“阿帕奇”武装直升机不仅火力凶猛，而且防御也是一流的。该机不仅驾驶员座位的装甲可以承受俄制ZSU-23机炮的射击，而且在直升机坠落时还能为乘员提供保护，并且“阿帕奇”的主旋翼也能承受23毫米机炮的短暂射击。
是什么造就了“阿帕奇”武装直升机的优异性能？这还得从上世纪七十年代的越战说起。
在越战中，美军“休伊”直升机只作为人员运输机而非武装直升机使用，而且只能在白天飞行。由于“休伊”直升机不管是飞行速度还是飞行高度，都与战斗机有着天壤之别，并且被打了还无法还手，因此很容易成为地面炮火的攻击目标。越战期间，有5000多架“休伊”直升机遭到击落，可谓损失惨重。
越战结束后，美军便着手研制新型战斗机。由于在越战中吃尽了“休伊”运输直升机不断被击落的苦头，美军还提出了武装直升机新概念，即武装直升机专为装载武器而设计，使其成为日夜皆可飞行突袭敌军的战斗直升机。同时要不畏恶劣的天气条件，还要耐得住敌军的炮火攻击。
由于该型武装直升机的概念要求很高，因此研制设计要求也不低。
装甲是保障低空飞行直升机不被击落的必备条件，所以“阿帕奇”武装直升机需要装上坚固的外壳。首先工作人员需要用铆钉将其拼接，“阿帕奇”直升机的金属外壳各部分都要用铆钉接合，铆钉用得越多机身就越强韧。机身外壳则以轻量化的铝板组成，这样能使“阿帕奇”飞得更快，操控起来更容易。
接下来，会为“阿帕奇”披上装甲战衣。为了做到尽量让“阿帕奇”防弹，因此需要加强直升机的外壳，尤其是加强燃料箱部分。“阿帕奇”直升机有两个主要燃料箱，能装载1420升的高辛烷值燃料，一旦被炮弹打穿装甲机身击中燃料箱，整架“阿帕奇”武装直升机就可能会在空中起火燃烧，最后变成一团火球坠毁地面，因此该部位的防护必须得额外加强。用来制造燃料箱的橡胶，含有一种特殊的自动封闭剂，即使是被30毫米口径子弹击中，在燃料流到弹孔的时候，自动封闭剂会密封燃料箱，隔绝阻燃。这样可以使“阿帕奇”直升机在中弹时避免燃料箱发生燃烧以及爆炸。
而“阿帕奇”直升机内部，会覆上三层防弹和隔绝其他投射物的保护层，并且还会在其内部安装一种特制的防弹泡沫塑料，若有投射物撞击飞机的外壳，防弹泡沫能吸收其能量。
此外，工作人员还在防弹泡沫塑料外涂抹一些特制的树脂，这种特殊树脂能在“阿帕奇”直升机的燃料箱受到撞击时，隔绝气囊以避免火势蔓延。
最后，工作人员还会为其覆盖上一层名为“克维拉”的人造纤维，这是一种特殊的防弹材料。虽然看起来很薄很轻，但它却比钢铁坚韧5倍，而且它也是防弹背心所使用的材料。这样的三层防护包裹着“阿帕奇”直升机的整个机腹，使其异常抗打。
武装直升机除了自身耐打外，最大的特点在于其凶猛的攻击力。
“阿帕奇”作为一款全天候双座攻击直升机，装备了两具通用电气T700涡轮轴发动机，每台发动机功率达1490 千瓦，百公里加速只需4.6秒，最大飞行时速可达365公里，可以在短时间内进出战场。
该机座位设计为一前一后，正驾驶员在后上方，副驾驶员兼火炮瞄准手在前。其固定武装为一门安装在机鼻下方的30毫米M230链炮。两侧的短翼上有四处武器挂载点，可混合搭载AGM-114地狱火及Hydra-70火箭弹。AH-64“阿帕奇”替代AH-1“眼镜蛇”直升机，成为现时美军的主力攻击直升机。
“阿帕奇”武直为了能随时在最前线执行作战任务，驾驶员可使用整合于头盔中的夜视系统，在夜间与恶劣天候下作战。同时“阿帕奇”也配备了先进的航空电子设备，包括目标识别瞄准系统／飞行员夜视系统（TADS/PNVS），以及被动式的雷达与红外线反制装置和GPS等。
而最先进的“阿帕奇”直升机，还在主旋翼上方搭载了长弓（Longbow）毫米波雷达系统等。在战场上空，这种配备长弓雷达的“阿帕奇”直升机，可扫描空中360度和地面270度范围内的物体。并且长弓雷达可分析接近的物体是一辆坦克还是一辆卡车，或者还是一架飞机等，甚至能辨别是敌是友，通过比雷达信息与其数据库即可。
由于长弓阿帕奇的雷达位于飞机顶部，因此“阿帕奇”还可以去卧底，先躲起来不被别人看见，同时扫描周围的情况。
“阿帕奇”装载了作战所需的所有高科技电子产品，以应对21世纪的战争。
在海湾战争中，“阿帕奇”武装直升机一战成名。美军用实际行动证明，其陆军航空兵足以应付伊军乃至所有的装甲威胁。基于高强度的训练、辅以战场上的制空权、以及对自己装备的绝对信任，美国陆军航空兵自认为他们就是战场的主宰者。
然而，“阿帕奇”武直直升机在某些环境里，面对地面部队同样显得脆弱。如在“持久自由行动”中，80%的“阿帕奇”被不同的山区地面炮火严重损坏。同样，在第二海湾战争期间，伊军地面部队和武装分子能以地面炮火破坏“阿帕奇”的推进系统和飞行控制系统，有时更令“阿帕奇”必须直接紧急着陆。由此也被证明在市区，“阿帕奇”对抗步兵有时也会显得很脆弱。并且，在“持久自由行动”期间，不少“阿帕奇”是在都市作战时受损。
尽管“阿帕奇”武装直升机有时也会显得力不从心，但总体而言，该款直升机依旧是一款综合性能优秀的重型武装直升机，时至今日仍未被超越。
值得一提的是，目前仍有1300多架“阿帕奇”在世界各地服役。并且，在亚利桑那州美洲的波音“阿帕奇”工厂，每年还会生产40架飞行速度最快、行迹最隐蔽的“阿帕奇”武装直升机。
