它确实不是一种错觉，它被称为“联觉”！联觉其实是一种感觉异常。一般来说，原本一种刺激只能引起一种特定的感觉，比如说可见光只能引起视觉，声波只能引起听觉，但是联觉是一种刺激却同时引起了两种或多种感觉。但因为现在的研究手段有限，虽然确认了“联觉”这种现象是真实存在的,我们却很难解释这种现象。
不知道你有没有过这样的感受，某种食物，从面相上就让你十分抗拒，比如说你明明知道这是冰激凌，巧克力味儿的，但你脑子里偏偏会出现另一种很熟悉的东西，让你看着这价格不菲的美食无法下口。
恶心！是恶心，这真是很奇怪，明明是味道很美味的冰淇淋，但就是无法下口。为什么会出现这种感受？在我们大脑里存储着大量的记忆，有情绪的、有抽象的、有形象的、有运动的等等，你之前所有的记忆都会以生物电的形式，在海马和皮层小脑等脑区中循环得以保存。而当我们看到某种食物的时候，你会通过眼睛来打量这个食物的外形，观察食物的色泽，来和你大脑中关于你经历过的物体的记忆匹配，判断这东西是不是能吃或好吃。当这种食物的外形或色泽匹配的是，某种你完全不可能当做食物的东西的时候，那么可能就会带来不适的感觉。
1973年，惠特利做过一个实验，他邀请了一些客人来参加晚宴，场面热闹而欢快，晚宴的食物是牛排、薯条和豌豆泥，唯一令大家都感到奇怪的是灯光昏暗，但这也没什么，老外嘛，就算是要饭也喜欢讲究个情调。这种气氛实际上是设计用来帮助隐藏食物本色的。在用餐中间，照明突然恢复正常，大家发现自己吃的牛排竟然闪耀着蓝光，薯条看上去是绿色的，而豌豆泥被染成了红色。所以当照明被调到正常时，许多惠特利的客人突然感到不适，其中一些人甚至直奔洗手间而去。我们发现人的感觉是真的会因为外界因素的影响而产生错觉的，原来错觉并不是魔术师的障眼法，它是有科学基础的，它通过我们大脑中的记忆，用“过去”混淆了“现在”。
这是关于记忆导致的错觉，我们都曾遇到过。但您有没有经历过下面的这些“错觉”呢？比如当您脑子中浮现字母“A”的时候，会导致您看到红色吗？比如简单的旋律声，是否曾经在您的眼前触发了彩虹般的色彩呢？还有，您是否通过指尖触摸冷硬的钢材，就能在嘴里感觉到自己喜欢的甜点的味道？您可能会说，这哪里是错觉啊，这分明是我们在小学学习语文的时候，老师教过的一种被叫做通感的修辞手法嘛。在通感的描写中，颜色似乎会有温度，声音似乎会有形象，冷暖似乎会有重量，文学的艺术创作变得天马行空，想象力被放开了翅膀。但您能想象到，这种修辞手法中的“通感”在现实中是真正存在的吗？
它确实不是一种错觉，它被称为“联觉”！联觉其实是一种感觉异常。一般来说，原本一种刺激只能引起一种特定的感觉，比如说可见光只能引起视觉，声波只能引起听觉，但是联觉是一种刺激却同时引起了两种或多种感觉。比如说，我们在看字母A、B、C、D等字母的时候，你看到的就是一个个字母罢了，但是有字符-色彩联觉的人，看到的却是这样的情景，一个个字母仿佛有了色彩，其实也别什么仿佛了，人家看到的确实是有色彩的。于是，您说，我不信，童话里都是骗人的。在1880年，弗朗西斯·加尔顿爵士刚开始也不信，加尔顿爵士是谁？如果你是学习统计学相关专业的，你肯定被他的贡献支配过。而且他还是大名鼎鼎的达尔文的表兄弟。有一天，他在和英国大律师小彼得聊天，小彼得谈起他的父亲乔治·帕克·彼得，一个著名的数学天才，说他们父子俩在处理数字的时候，数字在他们脑海里都是以图形或图标的形式显示的，就好像你们在计算12442×58之类的数字，我们在不使用计算器的情况下需要列式计算，而他们脑子里仿佛只是出现了两个不同量级的方块叠加在一起，而结果呼之欲出。加尔顿肯定不信啊，这太夸张了，但当他系统地了解了彼得一家，脑子里数学形式的图形到底是什么之后，他彻底被天赋折服了。是啊，这就是天赋，这种立体的数学算法，对于普通人扁平化的计算方式来说，绝对称得上是降维打击；我们辛辛苦苦列式计算出的数字结果，对于他们而言，只是他们脑海中喷涌而出的一座座数字山而已。
从有联觉的人第一次被报道出来以后，陆陆续续有更多的人承认自己拥有联觉，目前有的人认为，联觉的发生率约为两千分之一，也就是说两千个人中就有一位拥有联觉。科学家们一直努力想弄明白为什么这些人能够如此天赋异禀？当一种刺激只能投射给我们一种感觉的时候，为什么偏偏就像打通了任督二脉一样，给予了他们多种感觉？而比我们多出的感觉又让这些人多方位、多角度地理解着这个刺激代表了什么。所以天生感觉复杂又敏锐的他们，在各个方面都很容易获得更高的造诣，比如法国作曲家奥利维埃·梅西安，俄罗斯画家瓦西里·康定斯基、诺贝尔物理学奖获得者理查德·费曼等等等等。
科学家通过功能性核磁共振检查（fMIR）来找答案。对于普通人而言，当给予一种外来刺激的时候，这种刺激会从外周传递到大脑特定的某处产生感觉，所以这时候功能性核磁共振的影像结果就会显示，在大脑的该处探测到原本正常的血流量突然增大，这很容易理解，因为感觉的产生是由于大脑皮层的神经元细胞兴奋，细胞开始工作肯定需要大量的血液流过这里，带来细胞工作时要消耗的能量和氧气。但对于可以发生联觉的人来说，当给予一种外来刺激的时候，通过功能性核磁发现，血流量在两个或多个已知的大脑皮层感觉区域增多，这说明他们确实能因为一种刺激产生多种感觉。但因为现在的研究手段有限，虽然确认了“联觉”这种现象是真实存在的,我们却很难解释这种现象。
有一些学说试图给出答案，但都有一些说明不了的问题，所以为什么有些人可以发生联觉呢？是因为承载着感觉的兴奋在往大脑传递的过程中迷路了吗？还是因为这些人的感觉传导通路本身就是四通八达、互相交通的？直到现在，我们仍然无法给出一个让大家都信服的答案。好在作为普通人的我们，虽然没有那些敏锐的多感觉带来的超强本领，但我们听到妈妈这个词也能感到很温馨，看到黄色和橘色也能感到很温暖，写文章的时候还能使用通感。话说回来，在很早很早以前，第一个写诗文用到通感修辞的古人，是不是一个拥有联觉能力的人呢？
